El Rayo sigue haciendo soñar al barrio más grande de Europa y está en la final de la Conference

Resulta complicado saber por dónde empezar a explicar la hazaña que ha logrado el Rayo Vallecano, pero merece la pena hacerlo hablando del éxito de la Conference League, una competición de la UEFA donde los equipos más humildes pueden soñar con hacer historia en el Viejo Continente. En ello está el equipo de Vallecas, el barrio más grande de Europa, y tras tumbar al Estrasburgo ha sacado su billete para la final, donde estará también el Crystal Palace.

Ese partido, que se jugará en Leipzig será otra historia, pero ahora a los pupilos de Íñigo Pérez les toca disfrutar de lo que han conseguido en esta eliminatoria. Ganaron en Vallecas por 1-0 y lejos de arrugarse en Estrasburgo, en el Stade de la Meinau con 25.000 almas francesas empujando en su contra y 'solo' 1.600 rayistas, salieron a por la victoria y se terminaron llevando el gato al agua con gol de Alemão, que se ha convertido en el hombre de las eliminatorias de Conference League.

Y es que ha sido precisamente la actitud del Rayo Vallecano la que ahora le puede hacer creer que tiene lo necesario para ganar la Conference League. Cierto es que en la final estará el Crystal Palace, gran favorito desde que empezó la competición, pero aun así el conjunto de la franja no ha tenido miedo ante ningún rival, ni siquiera frente a este Estrasburgo que había hecho de su estadio un fortín e incluso dio por buena la derrota por la mínima en Vallecas pensando que en Francia la historia sería distinta.

No le intimidó eso al Rayo y desde el principio fue el dominador del partido, buscando un gol que le ayudara a duplicar su ventaja y tratando de aprovechar la huelga de animación de 10 minutos que hace la afición del Estrasburgo para protestar por ser propiedad del Chelsea. Intentó el Rayo hacer el gol en ese rato, pero Penders salvó con una gran parada el cabezazo de Alemão.

Dominio total del Rayo

Ni el despertar de la hinchada de Estrasburgo, que tras el minuto 10 comenzó a generar un ambiente hostil, cambió el guion del partido. El Rayo dominaba e Isi con un obús desde lejos cerca estuvo de abrir la lata, pero se marchó cerca del palo. Aun así todas las ocasiones eran del conjunto de la franja y Augusto Batalla estaba en la portería siendo un espectador más del partido viendo como el Rayo merecía adelantarse.

Lo logró al filo del descanso, otra vez por medio de Alemão, que cazó un rebote en el área para al fin batir a Penders. La jugada nació de un saque de esquina que botó Isi y se paseó por todo el área. Fue el Pacha Espino quien recogió el balón para volver a meterla en la zona de peligro y que apareciese Lejeune para rematar. Respondió el guardameta belga, pero el ariete brasileño fue el más listo de la clase y la mandó a guardar.

Ya en la segunda parte, después de la exhibición de la primera, al Rayo Vallecano le tocó sufrir, aunque tuvo opciones de rematar la eliminatoria con varias ocasiones de Jorge de Frutos nada más empezar que volvió a dejar en nada Penders. Fue con el paso de los minutos cuando los de Íñigo Pérez perdieron todo el control y les tocó replegarse atrás e intentar sorprender en alguna contra.

No llegó la sentencia, pero tampoco el sufrimiento extremo hasta que se entró en el descuento. Añadieron seis minutos y nada más empezar se señaló penalti por mano de Óscar Valentín. La oportunidad de oro que llevaba 180 minutos buscando el Estrasburgo y que se encargó de ejecutar el paraguayo Enciso, que no contaba con un gigante Augusto Batalla que lo paró y certificó el pase a la final de la Conference League del Rayo Vallecano. Histórico e increíble. Un equipo de barrio en una final europea o mejor dicho, el barrio más grande de Europa soñando con un título continental.