El pasado del Papa Francisco en Madrid, donde vivió unos meses cuando era un treintañero

A lo largo de sus doce años de pontificado, el Papa Francisco nunca llegó a visitar España. Fue, junto con Alemania, el único gran país de Europa al que no viajó. Las invitaciones fueron numerosas a lo largo de los años, pero nunca llegaron a buen puerto. «Iré cuando haya paz», aseguró en 2019, sin aclarar a qué se refería.

Sin embargo, Jorge Bergoglio sí estuvo en España antes de comenzar su andadura como Papa de Roma. Y no sólo estuvo de visita, sino que fue vecino durante cuatro meses del municipio madrileño de Alcalá de Henares.

De septiembre a diciembre de 1971, un treintañero Jorge Bergoglio completó su formación como sacerdote jesuita en la ciudad complutense. Un tiempo que dedicó a la oración, el estudio de las reglas de la Compañía de Jesús y al servicio a los pobres, que pudo hacer en el Hospital de Nuestra Señora de la Misericordia de la Fundación de Antezanao, conocido como El Hospitalillo, o en la cárcel.

El objetivo del Papa en Alcalá de Henares era completar la Tercera Probación, esto es, el colofón para la preparación espiritual de los integrantes de la Compañía de Jesús tras años de estudio de Filosofía, Humanidades y Teología y de practicar el apostolado.

Lo poco que se conoce de la breve estancia del Papa Francisco, fallecido este lunes a los 88 años, en este municipio madrileño se debe al trabajo del periodista alcalaíno Pedro Pérez Hinojos para el Diario de Alcalá en 2013.

Pérez logró hablar con miembros de la Casa de los Jesuitas de Alcalá que compartieron estancia con el Papa. «Era uno más entre muchos e hizo como todos los demás en esa fase: dedicarse a la escuela del afecto y encontrarse con su corazón», afirmó Enrique Climent, superior de la casa.

Bergoglio llegó acompañado de otros tres latinoamericanos, un californiano, un hermano de Extremo Oriente y otros seis españoles. «Por aquí pasaban jesuitas de todas las partes de España y del mundo, atraídos por la riqueza jesuística de Alcalá, una ciudad con mucha tradición de la Orden», explicó Climent.

Poco antes de que terminara 1971 y una vez cumplidos los 35 años el 17 de diciembre, Bergoglio partió para Alemania, poniendo punto y final a una estancia de la que tan sólo queda un testimonio documental. El Catálogo de la Provincia de Toledo, demarcación a la que pertenece la residencia de Jesuitas de Alcalá, recoge la lista de los trece sacerdotes que realizaron la Tercera Probación en 1971, donde Bergoglio aparece en tercer lugar.

Alcalá lamenta su fallecimiento

El Ayuntamiento de Alcalá de Henares, con la popular Judith Piquet a la cabeza, lamentó ayer el fallecimiento del Santo Padre.

«La noticia ha sido recibida con pesar en nuestra ciudad por sus históricos lazos con la Iglesia de Roma, por la presencia de una Diócesis de larga tradición y por la existencia de una comunidad católica mayoritaria. Pero también por el vínculo tan especial que mantenía con el Santo Padre, pues completó su formación como jesuita en nuestra ciudad en la residencia alcalaína de la Compañía de Jesús en 1971», señaló el Consistorio en un comunicado.

Además, la alcaldesa afirmó que «el Papa Francisco tuvo una estrecha relación con Alcalá, y por eso su pérdida se siente con especial intensidad entre los vecinos de nuestra ciudad», al tiempo que recordó su encuentro con el Pontífice en el Vaticano en el 2024.

«Nos recibió con afecto, agradeciendo la labor de conservación del legado histórico y cultural de nuestras ciudades. Conversamos sobre temas fundamentales como la inmigración o la natalidad. Siempre mostró cercanía y sensibilidad», rememoró.

El Ayuntamiento se está en contacto con la Diócesis de Alcalá de Henares, que ya ha abierto un libro de condolencias a la entrada de la catedral de Alcalá de Henares, la Magistral, para que todos los vecinos y fieles puedan rendir homenaje al Pontífice.

Asimismo, se están coordinando con el Obispado los actos litúrgicos conmemorativos que se celebrarán en la ciudad. Además, el municipio se sumará a los tres días de luto oficial declarados por el Gobierno de la Comunidad de Madrid y la Federación Madrileña de Municipios (FMM).