Mujer embarazada
Encuentran 42 compuestos químicos potencialmente nocivos en embarazadas
Un estudio realizado en una muestra de 19 mujeres voluntarias de Barcelona habría detectado plásticos, pesticidas, repelentes de insectos o nicotina
Un trabajo liderado por el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) ha detectado hasta 42 compuestos químicos potencialmente nocivos, entre ellos aditivos plásticos, pesticidas, repelentes de insectos o nicotina, en muestras de sangre y placenta de 19 mujeres embarazadas.
Los resultados de la investigación, en la que ha colaborado el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y que publica la revista 'Environmental Science & Technology Letters', indican la necesidad de reducir la exposición a determinados contaminantes.
Un grupo de 19 mujeres voluntarias de Barcelona participaron en el estudio entre septiembre de 2019 y marzo de 2020 y, tras ser sometidas a diferentes análisis de sangre y placenta, los investigadores les detectaron 42 compuestos químicos de origen antropogénico y potencialmente nocivos.
Entre los compuestos hallados hay pesticidas, repelentes de insectos, derivados de cosméticos y compuestos industriales como retardantes de llama o aditivos plásticos.
«Aunque no hay evidencia de que los niveles encontrados supongan un riesgo para la salud humana, este estudio sí debe crear una mayor conciencia sobre los compuestos a los que estamos expuestos en el día a día y para los cuales debemos reducir nuestra exposición», ha advertido el investigador del IDAEA-CSIC Pablo Gago Ferrero, autor principal del estudio.
El estudio también ha detectado nicotina y derivados de esta en el 60 % de las mujeres, a pesar de que estas no fumaban
Según los investigadores, esto es especialmente relevante en el caso de los aditivos plásticos, como los ftalatos, que han sido relacionados con enfermedades endocrinas.
El estudio también ha detectado nicotina y compuestos derivados de esta en el 60 % de las mujeres, a pesar de que las embarazadas no fumaban y tenían hábitos de vida saludables. «Esto implica que existe una exposición pasiva al tabaco detectable», ha destacado Gago.
Otro de los compuestos detectados en la mayoría de las embarazadas es el benzododecinio, que se encuentra en algunos de los desinfectantes más vendidos y que se ha utilizado ampliamente durante la pandemia de la covid-19.
Otro de los objetivos del trabajo ha sido evaluar si el análisis de contaminantes en aguas residuales puede ofrecer una buena aproximación sobre los niveles de contaminantes encontrados en la población de una determinada zona.
«Los resultados han sido positivos. Analizar con frecuencia los compuestos que se acumulan en la población es bastante complejo a nivel logístico y poco viable económicamente. En este trabajo hemos observado que los lodos de depuradora son una buena aproximación de la exposición humana y, por tanto, esta metodología podría aplicarse como un sistema de alerta temprana que pudiera evitar amenazas químicas», ha subrayado Gago.
Anticipo de un estudio mayor
Esta investigación forma parte de un estudio mayor que se hará con 1.100 embarazadas de Barcelona para determinar la potencial relación causa-efecto entre la presencia de estos contaminantes y el desarrollo de ciertas enfermedades o cambios en el metabolismo en las madres y en la descendencia.
El estudio, financiado por la Fundación La Caixa y el Ayuntamiento de Barcelona, ampliará el conocimiento de los contaminantes químicos a los que la población está expuesta, incluso antes de nacer, para alertar de estos compuestos y prevenir futuras enfermedades.
«Esto nos permitirá determinar qué efectos pueden tener para los neonatos la exposición a estos compuestos químicos. Sabemos que los contaminantes están presentes en embarazadas, nos falta averiguar cuál es su impacto en el desarrollo de los bebés para implementar medidas de prevención», ha concluido Gago.
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