Undav rescata a Alemania con un doblete y le da el pase a dieciseisavos de final

En un deporte como el fútbol, cualquier jugador se puede convertir en el héroe de su equipo y mucho más cuando se trata de un Mundial, un torneo en el que cualquier detalle cuenta. Y eso fue lo que pasó con Denis Undav. El delantero del Stuttgart volvió a ser suplente, pero su entrada le sentó bien a Alemania y se convirtió en el salvador de un equipo que no hizo méritos para ganar.

Después de una primera jornada muy positiva para sus intereses, Alemania y Costa de Marfil se volvieron a vestir de corto y el BMO Field fue el estadio elegido para acoger uno de esos duelos siempre atractivos para el espectador neutral que solo se suele ver cada cuatro años.

Juan Gabriel Benítez, árbitro paraguayo, señaló el inicio del encuentro y pronto se empezó a ver que el plan de Alemania iba a ser el mismo que aplicó frente a la débil Curazao, a la que vencieron por 7-1 sin apenas despeinarse. Es decir, los de Julian Nagelsmann iban a ser un equipo agresivo con y sin balón que fue a buscar a su rival desde el principio.

El problema es que enfrente tenía a una selección que no le iba a poner las cosas nada fáciles. Costa de Marfil quería demostrarle a Alemania que la victoria frente a Ecuador no fue flor de un día y, cada vez que recuperaban el balón, los de Emerse Faé buscaron en todo momento a Amad Diallo y Yan Diomandé, sus dos puntales.

Pero el marcador no se movió y todo hacía indicar que la dinámica iba a ser esa, la de conceder poco. Tanto Alemania como Costa de Marfil estaban defendiendo francamente bien y los porteros de ambos equipos celebraron esa situación porque no tuvieron prácticamente que trabajar.

Y así se llegó hasta la primera pausa de hidratación, parón que le vino francamente bien a Costa de Marfil ya que, poco después, consiguió marcar el primer gol del partido. Yan Diomandé encaró a Kimmich por banda izquierda, sacó un pase raso al área que cazó Diallo, el extremo del Manchester United falló y allí apareció Kessié, que vio la rendija y superó a Neuer con un tiro fácil para el excentrocampista del Barça.

El gol cogió por sorpresa a Alemania y la cara del siempre expresivo Julian Nagelsmann fue de preocupación. No era para menos. Ir perdiendo 0-1 contra Costa de Marfil no entraba entre sus planes y eso le llevó a tratar de animar a los suyos porque no había tiempo que perder.

La reacción de la tetracampeona del mundo no fue mala. El problema es que en los metros finales les estaba faltando algo más de claridad y eso dio tranquilidad al combinado africano, que no veía peligrar el 0-1 que había anotado con merecimiento. Y así se llegó al descanso.

Los cambios le dan el empate a Alemania

Tras el paso por vestuarios, Nagelsmann decidió dejar en el banquillo al tocado Schlotterbeck para dar entrada a Rüdiger y ganar más músculo en la zaga, algo importante teniendo en cuenta la velocidad de Costa de Marfil por banda.

Sin embargo, el que empezó mejor fue el equipo de Emerse Faé. Los africanos seguían haciéndole mucho daño a Alemania en las transiciones ofensivas y el marcador no se volvió a mover a su favor de milagro. Porque por falta de ocasiones no estaba siendo precisamente.

Nagelsmann tomó nota de las carencias de su equipo y en el 60' decidió meter una triple modificación. Sané, Musiala y Pavlovic se fueron al banquillo y Leweling, Undav y Amiri entraron en su lugar para buscar más frescura en ataque y conseguir un 1-1 que no llegaba.

Y fue precisamente Undav el que logró anotar el gol de la igualada. En una jugada por banda derecha, Amiri recibió el balón, levantó la cabeza y vio sólo en el área al delantero del Stuttgart, que remató de maravilla y batió a Fofana.

El gol revitalizó a Alemania, que volvió a creer en sus posibilidades de doblegar a Costa de Marfil, que decidió hacer sus primeros cambios para frenar a la Mannschaft. Adingra, Seko Fofana y Guessand entraron en lugar de Diallo, Sangaré y Bonny y empezó un partido nuevo.

Y ahí la que volvió a apretar fue Alemania. Los de Julian Nagelsmann querían dejar encarrilada la clasificación para dieciseisavos de final y lo intentaron de todas las maneras, pero el balón no quiso entrar. Sin embargo, cuando más claro parecía el empate volvió a aparecer Undav para darle a Alemania un triunfo que realmente no se mereció. Y ahí acabó el partido. La tetracampeona del mundo se clasificó para dieciseisavos de final.