La razón económica que esconde las polémicas pausas de hidratación

Las pausas de hidratación en esta Copa del Mundo 2026 están generando mucha polémica. Estos parones de tres minutos en mitad de cada parte están generando muchas dudas de si realmente están programados por la salud de los jugadores o si son pausas puramente publicitarias con las que sacar un beneficio económico.

Ya son muchos nombres relacionados con el Mundial los que se han quejado de estas pausas, que son más propias de la NBA o la NFL, que del fútbol tal y como lo conocemos. Jürgen Klopp, Van Dijk o Marcelo Bielsa, entre otros, no dudaron en criticar estos parones que suponen un tiempo muerto en cada parte. Pausas que no siempre son necesarias, pues se han jugado partidos con temperaturas cercanas a los 20 grados y fuertes lluvias, y se han realizado igual.

En este sentido, el negocio multimillonario detrás de estas pausas de hidratación que aparecen aproximadamente a los 22 minutos de cada parte es el principal motivo, muy lejano a una preocupación real por el bienestar de los futbolistas. Durante estos parones, los canales que poseen los derechos de transmisión pueden emitir publicidad, algo que en otras competiciones no habíamos visto. Va más allá la cosa, algunas cadenas como FOX llegaron incluso a comerse los primeros segundos de la reanudación del partido, algo que generó mucha polémica entre los aficionados.

Según destaca Workweek, se estima que los 104 partidos de Mundial originen unos 624 minutos de estas famosas pausas. Es decir, unas 10 horas que equivalen aproximadamente a unos 1664 anuncios y a unos 50 o 100 millones de euros para la cadena que transmita la competición, con un total de 500 millones de recaudación completa.

No solo salen beneficiadas las cadenas televisivas, la FIFA también se frota las manos con esto. Si comparamos el Mundial de Catar en 2022 con el de 2026, se calcula un crecimiento de derechos televisivos de entre un 15 y un 30 por ciento, lo que supone que el valor de los derechos también crecerían para el máximo organismo del fútbol internacional. Estas pausas siguen generando controversia, pero viendo las cantidades millonarias que suponen no parece que vayan a ceder. Esperemos que no sirva como precedente y no veamos esto en el resto de competiciones.