Presión intensa, transiciones rápidas y gran desgaste físico: así es Austria, rival de España en dieciseisavos

Los dieciseisavos de final del Mundial 2026, que se está celebrando en Estados Unidos, México y Canadá, ya están configurados y España ya sabe que su rival en dicha ronda será Austria, que finalizó el grupo J en segunda posición.

La selección centroeuropea, que regresó a un Mundial 28 años después y está dirigida por un clásico del fútbol como es Ralf Rangnick–que guio al Schalke 04 a las semifinales de la Champions en 2011–logró el pase directo a las rondas eliminatorias con cuatro puntos en su casillero.

Ahora, su siguiente rival en la Copa del Mundo será España y para tratar de sorprender a los de Luis de la Fuente, Austria va a seguir siendo fiel a su estilo, que se basa en tres puntos característicos.

Lo primero que se debe de saber sobre Austria es que Ralf Rangnick, su seleccionador, fue el creador del famoso gegenpressing, un estilo de presión intensa basado en transiciones rápidas que más tarde utilizaron en sus equipos algunos de los mejores entrenadores del fútbol alemán como Klopp o Nagelsmann, por citar los dos ejemplos más claros.

Este estilo de juego convierte a Austria en una selección a la que le gusta recuperar el balón tras pérdida lo antes posible y que, cuando lo tiene, trata de armar el contraataque en diez segundos con pases planos, cortos y en diagonal.

Como siempre suele pasar, Austria tiene sus fortalezas y sus debilidades. En el primer apartado, la selección entrenada por Ralf Rangnick, que llegó a octavos de final de la pasada Eurocopa, se convirtió en la nación europea que más acciones de presión en el último tercio (es decir, más cerca del área) realizó durante los partidos clasificatorios para el Mundial, con un total de 739, y que contó con un PPDA (Pases Permitidos por Acción Defensiva) más bajo, con un 7,1, lo que significa que no dejaban hacer a su rival más de siete pases antes de recuperar el balón.

Y en el caso de las debilidades, Austria es una selección que se desgasta mucho físicamente por la falta de profundidad de banquillo, que tiene serios problemas a la hora de jugar contra rivales que le ceden la iniciativa y, por si fuera poco, es un equipo que cuenta con poca experiencia en torneos de máxima exigencia como son las Eurocopas y los Mundiales.

Así todo, el Wunderteam (Equipo Maravilla), apodo con el que se conoce a la selección austríaca, tratará de aprovechar la calidad de algunas viejas glorias como Marcel Sabitzer, David Alaba, Marko Arnautovic o Konrad Laimer para apear a España del Mundial y citarse en octavos de final contra el ganador de la eliminatoria entre Croacia y Portugal, dos selecciones acostumbradas a llegar lejos en competiciones internacionales.