Las canteras de Macael tendrán una segunda vida: turismo, energía solar y espacios deportivos

El Gobierno de Juanma Moreno ha dado luz verde a la revisión del Plan de Restauración y del Plan de Gestión de Residuos Mineros de las concesiones que son titularidad del Ayuntamiento de Macael. La medida garantiza la continuidad de los trabajos de rehabilitación de sus históricas canteras hasta 2041, que afectan a 78 explotaciones mineras y sus zonas comunes, en el corazón de la histórica comarca del mármol almeriense.

La aprobación incluye el establecimiento de garantías financieras por valor de 10,7 millones de euros, cuyo depósito deberá ajustarse al decreto que regula la restauración de actividades mineras en Andalucía. Con este respaldo económico, la Administración autonómica asegura que ningún espacio afectado quedará sin su correspondiente recuperación ambiental, reforzando así la seguridad jurídica y la sostenibilidad del sector.

Así se pone fin a una situación enquistada durante más de dos décadas, marcada por la necesidad de actualizar los instrumentos de planificación minera. Con este paso, el Gobierno de Moreno busca también blindar una actividad histórica que genera empleo y riqueza no solo en Macael, sino en toda la provincia de Almería, donde el mármol constituye uno de los principales motores económicos.

Las canteras de Macael cuentan con más de dos mil años de historia. Ya en época romana, el apreciado oro blanco fue utilizado en construcciones del Imperio, incluido el Teatro Romano de Mérida. Además, durante el periodo andalusí, el material se empleó en obras emblemáticas como la Alhambra de Granada.

Esa tradición extractiva ha evolucionado hasta conformar un potente tejido empresarial que actualmente se articula en torno a la Asociación de Empresarios del Mármol de Andalucía y ha llevado el nombre de Macael a proyectos internacionales. El mármol extraído en la sierra almeriense se ha utilizado en edificios y monumentos de Europa, Oriente Medio y América, reforzando la imagen de la llamada Ciudad del Oro Blanco.

El nuevo plan apuesta por un modelo de minería circular. Entre sus principales actuaciones figura el relleno simultáneo de los huecos generados por la extracción con materiales estériles procedentes de la propia actividad. Este sistema permitirá suavizar taludes, eliminar aristas pronunciadas y recuperar progresivamente la orografía natural del terreno, integrando visualmente las explotaciones en el paisaje.

Además, en las plataformas de las escombreras se proyecta la creación de cerros de formas redondeadas para mimetizarlos con el entorno. La restauración vegetal incluirá especies autóctonas, como pino carrasco, retama o romero, mediante técnicas de hidrosiembra y plantación manual. Estas actuaciones resultan clave en un clima semiárido como el del Valle del Almanzora.

El plan abre también la puerta a nuevos usos que diversifiquen la economía local, como la creación del Parque Minero de Macael Viejo para impulsar el turismo industrial y arqueológico, la instalación de parques fotovoltaicos y la habilitación de espacios para actividades deportivas y culturales, como circuitos de motocross o miradores paisajísticos.

Por último, se contempla el desarrollo de tecnosuelos elaborados a partir de lodos e inertes procedentes de las fábricas de corte y elaboración de mármol. Estos sustratos actuarán como reservorios de humedad y nutrientes, favoreciendo la implantación de vegetación y reduciendo el volumen de residuos industriales.