Qué es el Rocío Chico: origen e historia de una acción de gracias a la Virgen por su protección ante Napoleón

La aldea de El Rocío vuelve a estar de celebración con motivo del tradicional Rocío Chico. Se conoce así al voto de acción de gracias que el pueblo de Almonte renueva desde 1813 y que tiene su origen en el episodio vivido en la antigua casa de los Ortiz de Abreu, en respuesta al ejército francés de Napoleón Bonaparte. Este año, además, la conmemoración coincide con la Solemne Venida de la Virgen del Rocío a Almonte, un traslado que se realiza cada siete años.

El 17 de agosto de 1810, un grupo de patriotas asaltó el cuartel que el ejército francés había establecido en la localidad, dando muerte al capitán Pierre Douseau y a cinco soldados que estaban a sus órdenes. Napoleón envió entonces un regimiento de 800 infantes desde Sevilla para tomar represalias contra el pueblo de Almonte, que se encomendó a la protección de la Virgen del Rocío.

Dicho regimiento no llegó nunca a la aldea. Así, el día 16 de agosto de 1813, los representantes del pueblo de Almonte, Ayuntamiento, Clero y Hermandad Matriz, acordaron hacer un voto formal y expreso, en su nombre y en el de las generaciones venideras, por el que, «en adelante y para siempre jamás, pasarán la madrugada del 19 de agosto en El Rocío, celebrando por la mañana Solemne Misa en la Ermita, en acción de gracias por el singular favor de la salvación del pueblo».

Actualmente, la Hermandad Matriz conserva, a modo de reliquia, el portón de madera de aquella casa solariega donde se localizó el cuartel de los franceses. Allí se pueden apreciar aún los disparos de aquel gesto de insumisión. Además, desde mayo de 2022 puede contemplarse en el museo-tesoro de la Hermandad Matriz en El Rocío.

Así pues, el Rocío Chico no es solo una celebración religiosa, sino también un evento histórico y cultural que simboliza la resistencia y la fe del pueblo de Almonte. A lo largo de los años, esta festividad ha sido un pilar fundamental en la identidad de la comunidad, consolidando su devoción a la Virgen del Rocío y recordando la protección y salvación que, según la tradición, les brindó en tiempos de crisis.

Traslado de la Virgen a Almonte

Este miércoles, 19 de agosto, Almonte vivirá el día grande del Rocío Chico con la Solemne Función del Voto, la posterior procesión eucarística y el esperado traslado de la Virgen del Rocío desde la aldea hasta su pueblo. La coincidencia de esta celebración con la Solemne Venida de la Virgen, que se produce cada siete años, convierte esta edición en una cita especialmente significativa.

Tras los cultos del Rocío Chico, la imagen emprenderá el camino de regreso a Almonte, donde permanecerá durante varios meses antes de volver a la aldea con motivo de la Romería. La Virgen recorrerá los aproximadamente 15 kilómetros que separan El Rocío de Almonte vestida con sus tradicionales galas de Pastora. Al atardecer, será cubierta con un capote para protegerla del polvo durante el trayecto.

Con el amanecer llegará también uno de los momentos más esperados: la retirada del capote y la entrada de la Virgen en Almonte. La imagen recorrerá las calles del municipio, tradicionalmente engalanadas con arcos y flores, hasta alcanzar la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, donde permanecerá durante su estancia. El traslado pone así el broche a unas jornadas marcadas por la devoción, la historia y la tradición.

La coincidencia de ambos acontecimientos se enmarca, además, en un Año Jubilar. Las jornadas del 18, 19 y 20 de agosto concentran buena parte de los actos, reforzando el carácter excepcional de una celebración que une la memoria del voto de 1813 con una de las tradiciones más arraigadas del municipio.