Jaén lidera el aumento de la población extranjera en Andalucía mientras pierde habitantes españoles

La provincia de Jaén está experimentando una transformación demográfica que contrasta con la evolución de buena parte de Andalucía. Mientras el número de residentes con nacionalidad española continúa disminuyendo, la población extranjera crece a un ritmo que ninguna otra provincia andaluza alcanza. Un fenómeno que permite a Jaén ganar habitantes después de años marcados por la despoblación y el envejecimiento.

Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), recogidos en el Boletín de Coyuntura Provincial del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA), Jaén cuenta con 31.912 residentes de nacionalidad extranjera, un 17,64 % más que un año antes. Se trata del mayor incremento porcentual de las ocho provincias andaluzas, muy por encima del crecimiento del 5,98 % registrado en el conjunto de la comunidad.

La evolución es todavía más llamativa al compararla con la población total de la provincia, que apenas ha aumentado un 0,4 % durante el mismo periodo.

Casi 4.800 extranjeros más en un año

Los datos, correspondientes al 1 de julio de 2026, reflejan que Jaén ha incorporado cerca de 4.800 residentes extranjeros en doce meses, hasta alcanzar los 31.912 actuales. Esta cifra representa aproximadamente el 5,1 % de sus 620.254 habitantes.

El crecimiento supera ampliamente la media española, situada en el 4,86 %, y también el de provincias andaluzas con una presencia extranjera mucho mayor, como Almería y Málaga.

De hecho, Sevilla es la segunda provincia andaluza con mayor aumento porcentual de residentes extranjeros, con un 11,84 %, seguida de Granada, donde el incremento alcanza el 8,5 %. En Almería, una de las provincias con mayor peso de población extranjera, la subida se limita al 3,43 %.

Las cifras muestran así una particularidad de Jaén: aunque todavía cuenta con una proporción relativamente reducida de residentes extranjeros, es el territorio andaluz donde este colectivo está creciendo con mayor rapidez.

Menos españoles pese al crecimiento de la población

El contraste aparece al analizar la evolución de los habitantes con nacionalidad española. Jaén ha pasado de 617.776 residentes en julio de 2025 a los 620.254 contabilizados un año después, lo que supone un aumento de 2.478 personas.

Sin embargo, ese crecimiento se explica por completo por el incremento de residentes extranjeros. Al descontar este colectivo, la población con nacionalidad española se ha reducido en aproximadamente 2.300 personas durante el mismo periodo.

De esta manera, el aumento de habitantes extranjeros no solo compensa el retroceso del otro grupo de población, sino que permite que el balance demográfico provincial termine siendo positivo.

Conviene distinguir, no obstante, entre nacionalidad y lugar de nacimiento. Las estadísticas incluyen entre los españoles a quienes han adquirido la nacionalidad, aunque hayan nacido en otro país. Del mismo modo, el descenso de residentes españoles no significa necesariamente que todos ellos hayan abandonado Jaén, puesto que también intervienen los nacimientos, las defunciones y los cambios de residencia.

La despoblación sigue siendo el gran desafío de Jaén

Pese a la recuperación del número total de habitantes, Jaén continúa afrontando problemas demográficos estructurales. El envejecimiento, la baja natalidad y las dificultades para retener población joven siguen condicionando el futuro de numerosos municipios.

Los datos del IECA reflejan que durante el primer trimestre de 2026 nacieron 957 niños en la provincia, mientras se registraron 1.779 defunciones. Es decir, Jaén contabilizó 822 fallecimientos más que nacimientos en apenas tres meses.

A ello se suma un indicador de fecundidad especialmente reducido. El número medio de hijos por mujer se sitúa en 1,14, por debajo de la media andaluza de 1,18.

Esta situación explica la importancia creciente de los movimientos migratorios en la evolución de la población provincial. La llegada de nuevos residentes permite compensar un saldo vegetativo negativo, aunque no resuelve por sí sola los problemas económicos, laborales y de envejecimiento que afectan al territorio.

El resultado es una realidad cada vez más evidente: Jaén vuelve a ganar habitantes, pero lo hace mientras disminuye su población de nacionalidad española. Una evolución que refleja cómo los movimientos migratorios están modificando el panorama demográfico de una de las provincias tradicionalmente más afectadas por la despoblación.