Un fondo estadounidense compra la mina de Cobre Las Cruces para sacar materias primas críticas durante 20 años

La empresa First Quantum Minerals, a través de su filial Cobre Las Cruces, ha firmado un acuerdo para la venta de la mina de Cobre Las Cruces a Global Panduro, una sociedad controlada por Resource Capital Funds (RCF). La operación se ha cerrado por un importe de 190 millones de dólares (más una cláusula de rescisión vinculada a la rentabilidad) y permitirá extraer minerales en Gerena durante los próximos 20 años.

El acuerdo supone el inicio de una nueva etapa para Cobre Las Cruces, centrada en el desarrollo del proyecto de refinería polimetalúrgica para la producción de cobre, zinc, plomo y plata a partir de un nuevo yacimiento de sulfuros primarios polimetálicos. Las empresas esperan que se cierre la operación de manera definitiva durante el primer semestre de 2026 tras las aprobaciones reglamentarias.

Según el acuerdo, el fondo estadounidense compra la mina por 45 millones de dólares en efectivo al cierre, la emisión de un pagaré de unos 65 millones de dólares a favor del vendedor (ajustable por capital circulante), hasta 80 millones de dólares en pagos futuros sujetos al cumplimiento de hitos del proyecto y pagos adicionales contingentes equivalentes al 10 % de los ingresos que superen una tasa interna de rentabilidad acordada, vinculados a eventos de salida o liquidez.

Resource Capital Funds es un grupo estadounidense de fondos de capital privado de gestión conjunta, fundado en 1998 con un mandato de inversión específico para el sector minero que abarca todas las materias primas minerales y regiones geográficas. Desde su creación, RCF ha apoyado a más de 235 empresas mineras, con proyectos ubicados en más de 55 países y en más de 35 materias primas.

Cobre Las Cruces, instalación minero-metalúrgica ubicada en Gerena, a unos 20 kilómetros al noroeste de Sevilla, ha producido cátodos de cobre de máxima pureza desde 2009 a 2023. El nuevo proyecto fue seleccionado por la Comisión Europea en marzo de 2025 como estratégico para el suministro de materias primas críticas y supondrá una nueva operación minera subterránea y de refinería hidrometalúrgica.

El director general de Cobre Las Cruces, Pedro Soler, ha destacado que «con este acuerdo se inicia un nuevo capítulo en la historia de Cobre Las Cruces con el respaldo del grupo inversor RCF, con gran experiencia en el desarrollo de proyectos mineros. Supone un impulso decisivo al PMR, un proyecto estratégico para Andalucía, España y Europa».