La diosa más venerada de Ibiza: una cueva sagrada y más de 2.000 años de culto

A 150 metros sobre el nivel del mar, en Sant Vicent de sa Cala, se abre la Cueva de Es Culleram, el mayor santuario antiguo documentado en Ibiza. Su ubicación elevada, su difícil acceso y su disposición interna revelan que fue concebida desde el inicio como un espacio sagrado. Allí se llevaron a cabo rituales, sacrificios y ofrendas dedicados a una de las divinidades femenina más importantes del Mediterráneo.

La actividad ritual en la cueva está arqueológicamente documentada entre los siglos IV y II a. C., aunque el culto se enmarca en un proceso más amplio ligado a la llegada de los cartagineses a Ibiza a finales del siglo VII a. C. En Cartago, a partir del siglo V a. C., se consolidó la veneración de una gran diosa protectora que fue trasladada a los territorios occidentales. En Ibiza, ese culto encontró este enclave privilegiado.

Diosa Tanit en Es Culleram

La diosa venerada en Es Culleram era Tanit, la más importante de la mitología cartaginesa, elevada a la categoría de Gran Madre Púnica y la principal protectora espiritual de la Ibiza antigua. Consorte del dios fenicio Baal Hamón y patrona de Cartago, Tanit era una deidad astral, asociada a la fertilidad de la tierra, de los animales y de las personas, pero también a la luna, la salud, la muerte y la protección de los difuntos.

El santuario de Es Culleram presenta una estructura ritual claramente definida. En su parte exterior se realizaban sacrificios y ofrendas; en la zona central se situaba la imagen de la diosa; y en la cámara más profunda se depositaban las cenizas de las consagraciones. Este modelo, plenamente desarrollado, no tiene parangón en otros lugares de culto de la isla y confirma la importancia religiosa del espacio.

Único en el Mediterráneo

El descubrimiento de la cueva en 1907 reveló un conjunto arqueológico excepcional: más de 600 esculturas completas de terracota y más de 1.000 cabezas y fragmentos, la mayoría representando a la diosa con su característica forma femenina acampanada.

Además, Es Culleram es el único santuario púnico que conserva inscripciones fenicio-púnicas que identifican sin lugar a dudas a Tanit, un hecho clave para comprender su importancia en el Mediterráneo occidental.

La representación más conocida asociada a Tanit se conserva en el Museo del Puig des Molins, en Ibiza. Se trata de un busto femenino hallado en 1913 en la gran necrópolis púnica de la isla. La escultura, importada de Sicilia entre finales del siglo IV y la primera mitad del III a. C., presenta restos de policromía.

Su iconografía ha generado debate, ya que originalmente podría representar a Deméter o Koré, diosas griegas de la agricultura. Sin embargo, el contexto ritual y su uso posterior hicieron que la pieza fuera fuera decretada como una imagen de Tanit. La presencia de arena volcánica del Etna confirma además su procedencia siciliana, otro territorio bajo dominio cartaginés.

Tanit en la Ibiza actual

Lejos de quedar relegada al pasado, Tanit continúa presente en la Ibiza contemporánea. Su figura aparece en cerámicas, joyas y amuletos elaborados por artesanos locales; su nombre sigue siendo habitual entre mujeres de la isla; y su iconografía forma parte de premios, logotipos y comercios.

Especialmente visible es su presencia en los puestos artesanos del mercadillo de Las Dalias, donde la diosa sigue reinterpretándose como símbolo de protección, fertilidad y vínculo con la tierra.