Dos grandes ojos para vigilar el cielo de Baleares: así funciona el nuevo radar 3D de Mallorca

Mallorca ya cuenta con un nuevo radar de última generación para controlar el tráfico aéreo de las islas. Enaire ha puesto en marcha en la estación de Randa el primer radar primario 3D de Baleares, una tecnología mucho más avanzada que la utilizada hasta ahora y que permitirá vigilar el espacio aéreo con mayor precisión en una comunidad donde el movimiento de aviones es constante prácticamente durante todo el año.

El sistema, según ha explicado el gestor nacional de navegación aérea, es el tercero de estas características que se instala en España. Y aunque todo lo relacionado con radares suele sonar complejo y lejano, el funcionamiento es bastante sencillo de entender. Este radar funciona como unos grandes ojos electrónicos que están observando continuamente el cielo. Emite señales de radio que rebotan en los aviones y vuelven al sistema, permitiendo saber dónde está cada aeronave, a qué distancia vuela y también a qué altura.

Precisamente esa información sobre la altitud es lo que marca la diferencia respecto a sistemas más antiguos. Los radares convencionales podían localizar un avión sobre el mapa, pero este nuevo modelo añade profundidad y genera una imagen tridimensional mucho más completa de todo lo que ocurre en el espacio aéreo.

Información más precisa y actualizada

Para los controladores aéreos supone trabajar con una información mucho más precisa y actualizada. Y eso se traduce en algo muy simple: más seguridad y mayor capacidad de reacción si surge cualquier incidencia.

El radar tiene una cobertura de unas 120 millas náuticas, alrededor de 220 kilómetros, ampliando el alcance del sistema anterior. En Baleares, donde coinciden vuelos nacionales, internacionales y conexiones entre islas durante prácticamente todos los días del año, disponer de un control más preciso del tráfico aéreo resulta especialmente importante. Durante la temporada turística, además, el número de operaciones se dispara y el cielo balear se convierte en uno de los más transitados del Mediterráneo.

Otro de los avances del nuevo sistema tiene que ver con las interferencias. Los radares tradicionales pueden confundirse con determinados elementos del entorno y generar señales no deseadas, los conocidos «ecos», que dificultan detectar correctamente una aeronave. Esto puede ocurrir, por ejemplo, en zonas con parques eólicos o en terrenos complejos.

La tecnología 3D permite filtrar mucho mejor ese ruido y distinguir con mayor claridad qué señales corresponden realmente a un avión. Dicho de otra manera: el radar «ve» mejor y se equivoca menos.

Toda la información que recoge se procesa prácticamente al instante, generando una imagen detallada del tráfico aéreo en tiempo real. Esto ayuda a los controladores a tomar decisiones más rápidas y precisas, especialmente en situaciones de mucho movimiento o ante cualquier emergencia.

La puesta en marcha del radar forma parte del proceso de modernización que Enaire está desarrollando en diferentes puntos del país para actualizar sus infraestructuras de navegación aérea. El proyecto ha sido financiado con fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), orientado a impulsar infraestructuras más modernas, eficientes y sostenibles.

Randa se ha convertido ahora en uno de los puntos clave de esa red tecnológica. Desde esta estación se mejora la cobertura sobre buena parte del espacio aéreo balear, algo especialmente sensible en un territorio donde el avión es un medio de transporte fundamental tanto para residentes como para millones de turistas.

La mayoría de pasajeros probablemente nunca sabrá que existe este radar ni llegará a verlo. Pero detrás de cada despegue y cada aterrizaje hay sistemas como este trabajando de forma silenciosa para que el tráfico aéreo sea más seguro, más preciso y más eficiente.