El informático español destinado desde la cuna a guiar a España en su 'trilogía' de eclipses

En cierta forma, el físico e informático Javier García (Palma, 1976) parecía ya destinado desde la cuna a llegar a interesarse algún día por los fenómenos astronómicos, pues en el año de su nacimiento hubo un gran eclipse total de Sol que aún se recuerda por su magnitud, que se desarrolló el 23 de octubre de aquel año.

Desde entonces, se han producido más de cincuenta eclipses de ese tipo en todo el mundo, pero seguro que ninguno ha sido tan especial para Javier como el que tendrá lugar el próximo 12 de agosto, que será visible desde Baleares y desde una franja bastante grande en la Península. Precisamente, para ayudar a una mejor observación de ese fenómeno, este especialista en tecnología y en software ha creado una aplicación web denominada TresEclipses.

«Mi aplicación se llama TresEclipses y no UnEclipse porque España vivirá una secuencia muy poco común, con un eclipse total en 2026, otro total en 2027 y un eclipse anular en 2028», explica a El Debate, para añadir: «Este hecho es tan inusual y tan relevante que merece las mejores herramientas para poder planificar y disfrutar al máximo de los tres eventos». Su web resume esa idea, pues «no es solo preparar una tarde, sino una pequeña trilogía astronómica».

Fenómenos regulares

Pero empecemos por el principio. Le pedimos a Javier, en primer lugar, que nos defina lo que es un eclipse de Sol. «Un eclipse de Sol ocurre cuando la Luna se coloca entre la Tierra y el Sol y tapa una parte o la totalidad del disco solar; si lo cubre por completo, hablamos de un eclipse total, que es lo que tendremos este próximo 12 de agosto», especifica. A escala global, los eclipses son fenómenos regulares y se pueden calcular con mucha precisión. Lo raro, en cambio, es que un eclipse total pase por un lugar concreto a menudo. De hecho, «en una misma ciudad pueden transcurrir muchas décadas, incluso siglos, sin que se repita». En ese contexto, se puede afirmar que «un eclipse solar total se repite en el mismo lugar cada 375 años».

En el caso del que podremos seguir dentro de un mes y medio, «se verá como eclipse parcial en prácticamente toda España y solo como eclipse total dentro de una franja determinada». Esa franja cruzará zonas del norte y del este peninsular y llegará también a Baleares. Fuera de España, «la totalidad pasará por zonas de Groenlandia e Islandia, además de por áreas del Ártico y el Atlántico». Asimismo, como eclipse parcial, será visible «desde buena parte de Europa y del norte de África».

Javier corrobora que, en el caso de Baleares, el eclipse podrá seguirse desde Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera. «Ahora bien, será un eclipse con el Sol muy bajo, que ocurrirá cercano a la puesta de sol», indica. Esa es la razón por la que habrá que comprobar muy bien el horizonte oeste, «porque el relieve, edificios o pequeñas elevaciones pueden ocultar el momento clave».

Una aplicación innovadora

«El proyecto TresEclipses empezó por una necesidad personal, en el sentido de que, sin tener muy claro dónde iba a estar el 12 de agosto, quería asegurarme que, estuviera donde estuviese, en Madrid o en Mallorca, de viaje por Asturias o en la costa gallega, iba a poder ver el eclipse en su máximo esplendor», recalca. Los datos previos que había encontrado hasta entonces habían sido muy escasos. «Por lo tanto, ya que tenía la infraestructura y los conocimientos para llevar a cabo un proyecto que resolviera mis dudas, me puse manos a la obra», prosigue.

El primer prototipo lo levantó en unas semanas, aunque la aplicación actual es el resultado de «unos tres meses de trabajo, pues todo lo que son cálculos astronómicos, mapas, datos de terreno, horizonte real, puntos de observación y una web pública multilingüe han requerido muchas madrugadas y fines de semana de trabajo». Ello se debe a que TresEclipses no deja de ser un proyecto personal no vinculado con su actividad profesional.

A partir de ahí, el usuario que entre en esta web encontrará una herramienta pensada para responder a una pregunta muy sencilla: «¿Desde dónde puedo ver bien el eclipse?». Al entrar en TresEclipses, ese usuario «verá un mapa interactivo de España y Baleares, podrá elegir entre los eclipses de 2026, 2027 y 2028, y consultar distintos lugares de observación». Por otro lado, dicha aplicación no se limita solo a decir si un punto está dentro o fuera de la franja del eclipse, ya que también muestra una puntuación global que aúna los distintos parámetros del eclipse —duración, oscuración o fase visible por encima del horizonte—, así como también todos esos parámetros desglosados, los puntos destacados de observación y una simulación del horizonte real.

La mejor perspectiva

«La simulación del horizonte real es importante porque, por ejemplo, en el eclipse de 2026 el Sol estará muy bajo, por lo que dos lugares cercanos pueden tener una experiencia muy distinta si en uno el horizonte está despejado y en otro hay una montaña delante», advierte. La idea es que cualquier persona, aunque no tenga conocimientos de astronomía, pueda comparar sitios de forma visual y tomar las mejores decisiones. O dicho de otro modo, que pueda ver si le conviene «una playa, un mirador, un pueblo, una zona más elevada o un punto menos evidente pero con mejor horizonte».

Una de las ventajas de TresEclipses es, precisamente, que ayuda a no depender solo de los lugares más famosos o de los puntos que todo el mundo tiene en mente. Además, es útil tanto para quienes viven en Baleares como para quienes viajen expresamente hasta el archipiélago para ver el eclipse. «La aplicación permite valorar diferentes ubicaciones antes de desplazarse: si el Sol quedará visible, a qué hora será el máximo, si el horizonte será favorable y qué puntos cercanos pueden funcionar como alternativa», asevera. En cualquier caso, TresEclipses no sustituye la planificación sobre el terreno, en el sentido de que habrá que comprobar accesos, aparcamiento, seguridad, posibles restricciones, aforo y las indicaciones de las autoridades locales.

«Ahora bien, sí ayuda a llegar con una lista de opciones razonables, en vez de improvisar el mismo día o concentrarse todos en un único lugar», sintetiza. Javier confirma que TresEclipses seguirá activa después del próximo mes de agosto, «porque también está pensada para los eclipses de 2027 y 2028». La idea es que sirva durante toda esta secuencia y que la experiencia de 2026 ayude a preparar todavía mejor los siguientes eclipses.

Esta aplicación nació como una web gratuita, a modo de servicio público, aunque dirigida por un particular. «Pero dada la buena acogida que tuvo desde un principio, los costes asociados a la infraestructura requerida para dar tal servicio se dispararon, siendo totalmente inviable seguir con ese modelo sin ningún tipo de subvención, patrocinio publicitario o ingreso», aclara Javier. Ahora mismo, TresEclipses tiene una parte gratuita, pensada para que cualquier persona pueda utilizar esa base para hacer una planificación inicial de cara a los próximos tres eclipses, y adicionalmente ofrece de manera opcional el plan Planificador Pro, de pago único y sin suscripción, para quien quiera herramientas avanzadas para planificar o simular el eclipse.

25.000 visitas al mes

Hasta ahora, TresEclipses ha recibido alrededor de 25.000 visitas en el mes y medio de vida del proyecto, con unos 500 usuarios diarios de media aproximadamente. «Estas cifras se están incrementando a medida que nos vamos acercando a la fecha del primer eclipse», desvela. «La web nació como un servicio no solo para la población local, sino también para los millones de turistas que vamos a tener en España en esas fechas, muchos de ellos interesados también en el eclipse y en buscar desde qué zonas lo podrán ver mejor», enfatiza. Por ello, está traducida a 12 lenguas: español, catalán, euskera, gallego, inglés, portugués, francés, alemán, italiano, neerlandés, chino y japonés. Además, Javier ha estado ya en contacto con usuarios de Japón, Estados Unidos, Alemania, Italia o Portugal.

«No dejo de ser el creador de una web orientada a ayudar a encontrar buenas ubicaciones para observar el eclipse, no un especialista en salud ocular», reconoce por último, si bien añade que como aficionado a la astronomía sí puede enumerar algunas recomendaciones básicas. La recomendación más importante es «no mirar nunca al Sol directamente sin protección adecuada». En esa misma línea de necesaria y máxima precaución, Javier indica asimismo que «para seguir el eclipse con seguridad es imprescindible utilizar gafas homologadas para observación solar (ISO 12312-2), pues las gafas de sol convencionales o los métodos caseros no son seguros».

También conviene recordar, finalmente, que quienes utilicen cámaras, prismáticos o telescopios deben emplear filtros solares específicos colocados delante de la óptica. «Y, por supuesto, recomendaría seguir siempre las guías y recomendaciones oficiales que publiquen las autoridades sanitarias y las organizaciones astronómicas de referencia a medida que se acerque el 12 de agosto de 2026», concluye. Ese día, decenas de miles de personas estaremos, como él, pendientes de ese histórico y en cierto modo también mágico eclipse de Sol.