La carrera por salvar un retablo de hace cuatro siglos devorado por las termitas

El retablo del Nombre de Jesús de la iglesia de Sant Bartomeu de Montuïri, en Mallorca, afronta la fase principal de su restauración después de décadas en un estado de conservación crítico. La obra, fechada entre finales del siglo XVI y principios del XVII, sufrió una grave infestación de termitas que debilitó su estructura de madera hasta generar riesgo de derrumbe. Los trabajos se centran este año en recuperar el grueso del conjunto. Los restauradores intervendrán tanto en la estructura arquitectónica del retablo como en las tablas policromadas y las tallas, después de que en una primera fase se desmontaran el ático y el cuerpo principal para poder trabajar sobre las distintas piezas.

También se restauran los elementos de la parte inferior del retablo. La predela, el banco y el altar fueron objeto de intervención durante la primera fase de los trabajos, desarrollada en 2025. Antes, en 2024, se realizaron los estudios técnicos necesarios para determinar el estado de conservación de la obra y planificar su recuperación.

Cuando finalice la intervención, todas las piezas volverán a ensamblarse en la iglesia de Sant Bartomeu de Montuïri para que el retablo recupere su emplazamiento original. El proceso quedará recogido además en un informe técnico con documentación gráfica y fotográfica de las diferentes fases de la restauración.

Comido por las termitas

El conjunto llevaba décadas en un estado de conservación crítico, especialmente por el deterioro de su estructura de madera. Una infestación de termitas había debilitado hasta tal punto algunos de sus elementos que existía riesgo de derrumbe. La situación obligó incluso a proteger la capilla con un cristal para evitar las consecuencias de un posible desprendimiento mientras se estudiaba cómo abordar la recuperación de la pieza.

La intervención que se desarrolla este año se centra en buena parte de los elementos que todavía quedan por recuperar. Los restauradores trabajan sobre la arquitectura de madera que da forma al retablo, pero también sobre las tablas policromadas y las tallas que forman parte del conjunto. Se trata de piezas con características y estados de conservación diferentes que requieren trabajos específicos antes de poder volver a ocupar su posición original. Esta fase llega después de que el retablo tuviera que ser parcialmente desmontado para poder intervenir sobre sus distintos componentes y solucionar los problemas que comprometían su estabilidad.

El desmontaje comenzó durante la primera fase de restauración, ejecutada en 2025 aunque la actuación no comenzó, sin embargo, directamente sobre la obra: un año antes, en 2024, se llevaron a cabo los estudios preliminares para conocer con detalle su estado de conservación, determinar el alcance de los daños provocados durante décadas y establecer las diferentes fases necesarias para recuperar el conjunto sin poner en riesgo sus piezas.

La Biblioteca Diocesana de Mallorca

La actuación forma parte de la colaboración entre el Obispado de Mallorca y el Consell de Mallorca a través de la Comisión Mixta en materia de Patrimonio Histórico. El proyecto de restauración del retablo supone una inversión global de 225.000 euros repartida en tres etapas.

No obstante, la colaboración entre ambas instituciones alcanza también a la Biblioteca Diocesana de Mallorca, que conserva alrededor de 200.000 volúmenes antiguos y contemporáneos. La Comisión Mixta ha destinado 50.000 euros al proyecto de catalogación informática y desarrollo cultural de estos fondos, repartidos en dos aportaciones de 25.000 euros correspondientes a 2024 y 2025.

Los trabajos en la Biblioteca incluyen la continuación de la catalogación digital, la digitalización de los Certámenes del Seminario Conciliar de Sant Pere, el inventario y limpieza de fondos antiguos y colecciones especiales y el inicio de la colaboración con el Catálogo Colectivo del Patrimonio Bibliográfico. El objetivo es integrar la base de datos de la Biblioteca en la red informática del Consell de Mallorca y de la Universitat de les Illes Balears para facilitar el acceso a este patrimonio tanto a investigadores como al público general.