Terrinches redescubre su pasado milenario gracias al prehistórico yacimiento de Castillejo del Bonete

El misterio de la vida y la muerte ha formado parte del ser humano desde sus primeros pasos en el mundo. Diferentes yacimientos, en diversos puntos del planeta, han arrojado pistas sobre cómo eran aquellas inquietudes en tiempos de los primeros hombres. El estudio de la materia prehistórica ligada a los enterramientos da lugar a pistas que permiten comprender cuál era la relación que tenían con dichas preguntas existenciales, mediante ritos y costumbres que formaban parte de su antiquísimo día a día.

En tierras del Campo de Montiel, cerca de Terrinches (Ciudad Real), pervive un lugar único y sagrado de añeja tradición. Descubierto en 2003, el Castillejo del Bonete arroja respuestas a muchas teorías funerarias prehistóricas y también ha permitido avanzar a los investigadores hacia nuevas preguntas.

Desde su hallazgo, el yacimiento se erige entre los más importantes de toda Europa descubiertos en el siglo XXI. Un lugar ceremonial sagrado en torno al que giraba la cultura mística de sus habitantes y que sigue arrojando luz a la historia.

Este mes de agosto, las excavaciones se han retomado por primera vez desde que la pandemia las frenara en seco. Un enclave en la cúspide de la relevancia arqueológica ibérica, al que el trabajo de campo regresa tras cuatro años en busca de aclaraciones cronológicas para situar el desarrollo de las prácticas rituales y funerarias acontecidas en la Península Ibérica hace 3.500 años.

Un santuario único

Las piedras colocadas con intenciones sagradas en Castillejo del Bonete constituyen uno de los lugares más excepcionales y relevantes del Calcolítico y la Edad de Bronce en la Península. Por ello, se destacó como Bien de Interés Cultural dotado de distintivo de ‘Zona Arqueológica’ en 2014.

El complejo monumental destaca por ser un santuario solar en el que se aprecian varios túmulos conectados entre sí por una serie de pasadizos o corredores. Un recinto funerario que data de las edades de Cobre y Bronce, caracterizado por su evidente orientación astronómica dirigida al solsticio de invierno.

Algunos de los conectores presentan una forma similar a la de un embudo, presentando en su conjunto una apariencia característica de las motillas de la Edad de Bronce similar a otras halladas en la zona de La Mancha. Todas las cámaras se ubican a partir de una cueva natural en torno a la que gira toda la construcción funeraria y cuenta con presencia de arte rupestre esquemático.

La disposición de las construcciones sirvió, durante más de un milenio, para el enterramiento de humanos acompañados de objetos como cerámicas halladas también junto a los huesos. Esta conjugación de bienes preciados, de valor para la época, así como huesos también de animales, dan cuenta de ritos de culto al Sol, según apuntan las investigaciones.

Este tipo de construcciones funerarias pudieron servir para rendir culto y recuerdo a los ancestros, lo cual también servía para legitimar la posesión de las tierras adyacentes como territorio propio de la población que habitaba la zona.

Se retoman las excavaciones

Solo la pandemia pudo posponer la continuación de las excavaciones en el Castillejo del Bonete y tras cuatro años de parón, desde este mes de agosto se vuelve a trabajar sobre el yacimiento. El historiador Martín Almagro fue el encargado de elevar el hallazgo como uno de los «más importantes que se han efectuado en Europa occidental en este siglo XXI».

En los nuevos trabajos toman parte seis jóvenes del municipio entre 16 y 22 años, que están bajo la dirección de un equipo multidisciplinar conformado por Luis Benítez de Lugo Enrich (Universidad Complutense de Madrid), Alicia Medialdea Utande (CENIEH) y Esther Ortega Forte (Arqueoestudio Soc. Coop.).

El profesor Benítez de Lugo ha explicado que los trabajos actuales se centran en el Gran Túmulo 1, donde se ha localizado una nueva tumba actualmente en proceso de excavación. «Volvemos al campo para esclarecer aspectos cronológicos pendientes y explorar una zona del yacimiento hasta ahora no estudiada, lo que puede arrojar luz sobre prácticas funerarias y rituales de hace más de 3.500 años», ha señalado el investigador.

La línea teórica resultante, tras las evidencias recogidas desde 2003, apuntan a un monumento funerario, que sería también lugar de reunión de culto al Sol. En el lugar debieron producirse rituales funerarios alrededor del solsticio de invierno, ya que su disposición propicia la entrada de luz al amanecer por los diferentes accesos.

La atención seguirá puesta sobre Castillejo del Bonete, donde sigue amaneciendo la luz que hace milenios iluminó a los primeros hombres y que ahora puede servir para dar cuenta de nuevos descubrimientos que ayuden a comprender la vida de un pasado tan remoto. Un testimonio monumental de la espiritualidad y las prácticas sociales de hace 35 siglos, hoy convertido en un motor cultural y científico para Terrinches y toda Castilla-La Mancha.