La inteligencia artificial y un proyecto de neurorrehabilitación pionero en el mundo

El Hospital Nacional de Parapléjicos ubicado en Toledo responde a uno de los conjuntos sanitarios más modernizados y capacitados para la rehabilitación neurorrehabilitación. La experiencia cargada de éxitos y avances en la materia, presenta a las instalaciones y a sus servicios como referencia nacional y también internacional, propiciando su colaboración en proyecto de calado mundial.

Castilla-La Mancha trabaja en reforzar su vínculo con las nuevas tecnologías aplicables a las diversas materias, encontrando en la inteligencia artificial una gran herramienta de futuro. El enorme potencia de la innovadora IA debe tratarse con cuidado, sensibilizando sobre su uso para dar lugar a una aplicación lo más ética posible. Ante tales avances y otras líneas de investigación, Alberto Jara, director gerente del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam), visitaba recientemente las instalaciones.

Entre los diversos trabajos e investigaciones que se encuentran en desarrollo en el Hospital Nacional de Parapléjicos, la sección del laboratorio de Exploración Funcional y Neuromodulación del Sistema Nervioso (grupo FENNSI), participa en el denominado proyecto HARIA, de carácter europeo.

La investigación está elaborando diversas extremidades robóticas manejadas por inteligencia artificial, para tratar de mejorar la vida de los lesionados medulares. De esta manera, la acción del grupo rehabilitador iría más allá de tratamiento, para estar presente de forma activa en parte de la vida de los pacientes, mejorando su cotidianeidad.

Apuesta por la innovación

El grupo FENNSI investiga cómo funciona el sistema nervioso y cómo se puede modular su actividad mediante técnicas no invasivas para mejorar la recuperación tras una lesión. Su actividad combina evaluaciones funcionales del sistema nervioso central y periférico, el uso de estimulación magnética transcraneal para estudiar y modular la actividad cerebral y el desarrollo y evaluación de nuevas estrategias terapéuticas, tanto tecnológicas como farmacológicas.

Entre los proyectos que ha podido conocer el gerente del SESCAM se encuentra el proyecto europeo HARIA (Human Augmentation through Robotic Intelligent Agents), financiado por Horizonte Europa, que inaugura un nuevo campo de trabajo: la aumentación sensoriomotora humana.

Esta línea desarrolla extremidades robóticas, como un «tercer brazo» que opera mediante señales musculares o sensores de movimiento y que, supervisadas con inteligencia artificial, devuelven sensaciones táctiles para reforzar la percepción y el control.

Estas extremidades robóticas supernumerarias se probarán en actividades cotidianas en personas con lesión medular e ictus, con el objetivo de mejorar la rehabilitación, fomentar el uso activo del miembro afectado y aumentar la autonomía personal. A largo plazo, se prevé su integración en el hogar y en entornos laborales y asistenciales.

«Estamos hablando de que un paciente pueda llegar a manejar un 'tercer brazo' robótico como si fuera suyo, algo que hace unos años sonaba a ciencia ficción y que hoy se investiga aquí, en Castilla-La Mancha», ha destacado Jara.

Apuesta por Rimonabant

Rimonabant es un modulador del sistema endocannabinoide dirigido a pacientes con lesión medular incompleta en fase crónica, con el objetivo de mejorar la capacidad de marcha y la resistencia. Los datos obtenidos hasta el momento han confirmado que en los pacientes parapléjicos hay una mejora significativa de la marcha. El fármaco reduce la hipoexcitabilidad de los circuitos motores de la médula espinal, favorece la activación neuronal y tiene potencial para mejorar la calidad, el vigor y la resistencia de la marcha.

«Si confirmamos estos resultados, estaremos ante una herramienta más para que nuestros pacientes puedan caminar más y mejor y vivir con mayor autonomía», ha indicado Jara.El grupo FENNSI ha presentado recientemente resultados de esta línea de trabajo en el principal foro mundial sobre lesión medular, la reunión anual de la International Spinal Cord Society (ISCoS), celebrada en Gotemburgo, lo que sitúa al Hospital Nacional de Parapléjicos en la élite científica internacional en este campo.

La innovación e investigación que desarrolla el Grupo FENNSI lo ha llevado a ser beneficiario del único proyecto de investigación que se va a financiar dentro del reciente convenio firmado con la Fundación Amancio Ortega. Un proyecto sobre recuperación de mano tetrapléjica con estimulación asociativa que se iniciará el próximo año.

«Castilla-La Mancha no solo atiende a las personas con lesión medular, también investiga para que puedan tener más opciones de recuperación. El Hospital Nacional de Parapléjicos y el grupo FENNSI son una pieza clave de ese compromiso», ha concluido el director gerente del Sescam.