Grupo escultórico en homenaje al antiguo Estudio General en la plaza de San Pablo de Palencia
Ni Salamanca ni la Complutense: la breve historia de la verdadera y olvidada primera universidad de España
Fundada por el obispo Tello Téllez de Meneses con el patrocinio del Rey Alfonso VIII de Castilla en 1208, ostenta el honor de ser la primera institución universitaria en España
La Universidad de Palencia, fundada por el obispo Tello Téllez de Meneses con el patrocinio del Rey Alfonso VIII de Castilla en 1208, ostenta el honor de ser la primera institución universitaria establecida en España y una de las más antiguas de Europa.
De este modo, el Studium Generale de Palencia fue el primer centro de enseñanza superior de la España cristiana y durante el año 2012 se celebró su 800º aniversario.
Alfonso VIII de Castilla favoreció enormemente a la universidad palentina dotándola de importantes recursos económicos y contribuyendo a elevar el nivel de la enseñanza impartida en sus aulas con la llegada de maestros extranjeros, sobre todo de Francia e Italia. En este centro universitario la enseñanza se centraba en las artes, la teología y los estudios de tipo jurídico. Entre los maestros de la primera época se encontraban don Odo, Lanfranco, Fornelino y Guillermo Lombardo.
En la actualidad, no queda ningún resto físico del edificio histórico de la Universidad de Palencia. Existen diversas teorías acerca de su ubicación, ya que por obra de los frailes dominicos se creyó que la casa de la plaza de San Pablo donde vivió Santo Domingo de Guzmán, era la sede histórica de la primera universidad de España. Este inmueble fue derribado en 1892. En cambio, José Luis Sánchez en su libro Las calles de Palencia, establece la ubicación de la Casa del Estudio General en la calle Mayor Antigua, eje principal de la Palencia medieval, esquina con la calle de los Pastores.
Actualmente existe en la plaza de San Pablo de Palencia un grupo escultórico en homenaje al antiguo Estudio General.
Tras el fallecimiento de Alfonso VIII, en 1214, la institución entró en crisis, agravada con el paso de los años trajo consigo el inicio del declive del centro, sobre todo cuando su sucesor, Alfonso IX. La pujanza de otras similares como Salamanca o Valladolid llevaron a la progresiva decadencia de la palentina, aunque sirvió de ejemplo a otras universidades como Sevilla, Girona, Alcalá de Henares o Valencia.
La Universidad de Salamanca
La segunda universidad más antigua de España es la de Salamanca (USAL). Alfonso IX de León quiso tener estudios superiores en su reino y por ello creó en 1218 las «scholas Salamanticae», germen de la actual Universidad de Salamanca que cumple más de 800 años de historia ininterrumpida creando, promocionando y divulgando el conocimiento.
Fachada de la Universidad de Salamanca
El pensamiento avanzado de Francisco de Vitoria ha hecho que se considere a Salamanca cuna del Derecho Internacional, pero por sus aulas han pasado otros personajes ilustres como Fray Luis de León o Francisco de Salinas o Antonio de Nebrija, creador de la primera gramática del español.
En épocas más recientes, la Universidad ha acogido a grandes pensadores y estadistas como Miguel de Unamuno, Enrique Iglesias, Jacques Delors o Adolfo Suárez que han contribuido a la construcción del orden internacional.
Universidad de Valladolid
La tercera universidad más antigua de España es la de Valladolid (UVa). Hay varias hipótesis sobre su creación. Según documentos existentes, la Universidad de Valladolid existía ya a finales del siglo XIII. Fue creada por intervención real, con el concejo vallisoletano como intermediario de la fundación, y recibió la confirmación papal posteriormente, a instancias del Rey Alfonso XI.
Universidad de valladolid
Existe la hipótesis de que la universidad surgió por el traslado del Estudio General de Palencia, entre los años 1208 y 1241. Otra hipótesis sitúa su origen en una escuela o estudio particular con sede en la Abadía de Santa María la Mayor.
La Universidad Complutense
La Universidad Complutense de Madrid (UCM), anteriormente denominada Universidad Central y Universidad de Madrid, y conocida de forma oficiosa como la Docta es la universidad pública más antigua de Madrid, considerada una de las universidades más importantes y prestigiosas de España y del mundo hispanohablante.
Exterior de la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense
El Rey Sancho IV de Castilla creó en 1293 un Estudio General en Alcalá de Henares. Aunque no sería erigida como Universidad hasta 1499, cuando el Cardenal Cisneros la fundó mediante Bula Pontificia, se la puede considerar la primera ciudad universitaria de nuestro país.
De los ocho españoles ganadores de un Premio Nobel, siete estudiaron o fueron profesores en la Universidad Complutense. Entre ellos, los Nobel de Medicina Severo Ochoa y Santiago Ramón y Cajal así como los Nobel de Literatura José Echegaray, Camilo José Cela, Vicente Aleixandre, Jacinto Benavente y Mario Vargas Llosa.
La ubicación de la Universidad en Madrid (con la denominación de Central) se produce a partir de 1836 (por Real Orden de la Reina Gobernadora de 29 de octubre de 1836). Hasta 1837 no se completó el traslado de las Facultades o Estudios; en ese momento eran las de Teología, Filosofía, Cánones y Jurisprudencia (la Facultad era la de Cánones y convivía con los Estudios de Jurisprudencia), Ciencias, Medicina y Farmacia (que se consideraba Estudio y no Facultad). En 1843 ya no quedaba en Alcalá ningún vestigio de la institución fundada por Cisneros.
La Universidad, ya radicada en Madrid, se llamó Literaria de Madrid hasta 1850, recuperándose a partir de este último año el nombre de Central.