El poderoso monasterio burgalés donde las mujeres gobernaban como reinas

El Monasterio de Santa María la Real de las Huelgas, en Burgos, no es solo una joya arquitectónica del Císter. Es uno de los lugares donde mejor se entiende cómo Castilla y León se convirtió en un territorio decisivo para la historia política, espiritual y cultural de España. Durante siglos, este cenobio femenino (fundado en 1187 por Alfonso VIII y Leonor de Inglaterra) fue un espacio donde la fe convivía con el poder, donde las reinas tomaban decisiones y donde la Iglesia reconocía una autoridad excepcional a una mujer: la abadesa.

La abadesa de Las Huelgas ejercía una jurisdicción única en Europa, nullius diócesis, es decir, no dependía de ningún obispo, sino directamente del Papa. Administraba justicia, gestionaba rentas y tenía autoridad sobre más de 50 villas y varios monasterios, según documentación conservada por el Patrimonio Nacional y el Archivo Histórico Nacional.

En una época en la que el poder femenino era excepcional, Las Huelgas se convirtió en un símbolo de autonomía y prestigio.

Tal y como aparece documentado en las crónicas medievales y en los registros del Instituto del Patrimonio Cultural de España (IPCE), el monasterio fue elegido como panteón de la realeza castellana, acogiendo los restos de reyes, infantes y nobles. Allí se celebraron acontecimientos que marcaron la historia de Castilla, como la coronación de Alfonso XI (en 1312), la proclamación de Enrique II (en 1366) o la investidura como caballeros de figuras como Fernando III el Santo o Eduardo I de Inglaterra.

Las Huelgas fue también un foco de creación cultural. Su claustro, su sala capitular y su iglesia conservan uno de los conjuntos medievales más valiosos de la península. El monasterio custodia el célebre Códice de Las Huelgas, un manuscrito musical del siglo XIV que es referencia internacional para el estudio del canto monódico y polifónico medieval.

Uno de los lugares más visitados

Hoy, el monasterio sigue siendo un lugar de referencia para investigadores, historiadores y visitantes. Gestionado por Patrimonio Nacional, mantiene actividad religiosa y abre sus puertas como uno de los monumentos más visitados de Burgos. Su historia, ligada a la monarquía castellana y al poder espiritual del Císter, convierte a Las Huelgas en un punto imprescindible para comprender la identidad de Castilla y León.

Tal y como apunta, además, el portal oficial de Turismo de la Junta de Castilla y León, actualmente en el Panteón Real yacen, en sepulcros góticos, los reyes Alfonso VIII y su esposa Doña Leonor de Plantagenet, el Rey Enrique I, la reina Doña Berenguela, el infante Don Fernando de la Cerda y numerosos infantes y personajes de sangre real vinculados a la Corona de Castilla.

El Monasterio cisterciense de los siglos XII y XIII, fundado por el Rey Alfonso VIII y su esposa en 1188 para albergar a monjas cistercienses dibuja en su exterior su fuerte torre defensiva y restos del recinto amurallado. Rodeado de una muralla almenada, monasterio de traza románica y gótica, puede visitarse de martes a sábado en horario de 10 a 14 horas y de 16 a 18.30 y los domingos, de 10.30 a 15.00 horas con un precio de 9 euros.