Una empresa catalana inventa un caramelo que puede diagnosticar enfermedades analizando tu saliva

La empresa catalana The Smart Lollipop, con sede en Gerona, ha abierto una ronda de inversión (Serie A) de 2,5 millones de euros para sacar al mercado un caramelo que diagnostica enfermedades analizando la saliva. La compañía prevé sacar al mercado a inicios de 2026 el dispositivo TSL One, dirigido a hospitales y laboratorios, que a través de un caramelo recoge y filtra de impurezas una muestra de saliva de entre 3 y 5 minutos y la prepara para su análisis en el laboratorio.

The Smart Lollipop es un dispositivo médico, no intrusivo, en forma de caramelo con palo que es capaz de detectar múltiples enfermedades con una sola muestra de saliva. Utilizando la tecnología de biosensores capaces de monitorear y controlar el nivel de salud y los riesgos potenciales de los niños. A través del dispositivo, se pueden ver los resultados del diagnóstico en menos de 15 minutos tanto en los lectores electrónicos, como en la plataforma en línea para los equipos de salud.

El dispositivo se encuentra en fase de estudio preclínico y se ha empezado a colaborar externamente con el Hospital Universitario Sant Joan de Reus, que recoge muestras de saliva de niños y, después, la empresa las testea con su lollipop en el laboratorio. Esta colaboración podría extenderse pronto al Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona.

The Smart Lollipop ha recibido el apoyo de inversores públicos y privados. Además de contar con el apoyo de ACCIÓ (Agencia por la Competitividad de la Empresa), la start-up cerró en septiembre de 2022 una ronda de 320.000 euros que se están destinando a iniciar los trámites regulatorios necesarios para probar y desarrollar completamente el prototipo.

Comprar en farmacias

Se quiere empezar a comercializar el producto en España y que llegue a gran parte de los países de Europa y Estados Unidos. La idea es que los caramelos se puedan comprar en las farmacias, sin receta médica y con un precio asequible para todo el mundo. Sin embargo, de momento, habrá que esperar para esto.

El objetivo del dispositivo es sustituir las analíticas de sangre por una prueba menos invasiva que facilite la recolección de muestras de saliva, especialmente en el ámbito pediátrico, siempre que se pueda realizar el diagnóstico a través de esta sustancia.

Entre capital no diluido y capital privado, la empresa ya ha captado hasta 1,6 millones de euros en anteriores rondas de financiación con la participación de Ship2B Ventures, Secways, Lavanda Ventures, Econosmistes BAN y BaGi (la red de 'business angels' de Girona).

En el reciente Mobile World Congress celebrado en Barcelona, la start-up española detrás de The Smart Lollipop se llevó los aplausos. Este caramelo inteligente que, a través de la saliva, nos dice cómo andamos de azúcar y colesterol, se ha convertido en un símbolo de innovación y promesa.