Desarticulada en Tarragona una red de padres que instruía a sus hijos para hacerse pasar por menas

La Policía Nacional ha desmantelado en la provincia de Tarragona una red que se dedicaba al fraude al sistema de protección de Menores Extranjeros No Acompañados (MENA). De hecho, los padres instruían a sus hijos para simular situaciones de desamparo y, poder acceder así, a recursos públicos. La operación, denominada «AME», se ha saldado con 30 detenciones, la devolución de 22 menores a sus familias y un fraude estimado en 1.589.747,31 euros a la Seguridad Social.

La investigación, iniciada en noviembre de 2023, ha destapado un esquema sistemático por el que familias traían a España a sus hijos menores mediante visados turísticos tipo C, de una o múltiples entradas, superando los rigurosos controles de solvencia económica. Una vez en el país, los progenitores abandonaban deliberadamente a los niños cerca de comisarías, centros de acogida o entidades públicas.

Bajo instrucciones precisas de sus padres, los chicos declaraban estar en situación de desamparo, lo que activaba el protocolo de protección y los llevaba a ingresar en centros tutelados del Estado. El propósito era claro: transferir al erario público los gastos de manutención, educación y atención sanitaria de los niños, al tiempo que se allanaba el terreno para una eventual reunificación familiar y la obtención de permisos de residencia para los menores.

Este modus operandi no solo pervierte el propósito del sistema MENA, diseñado para proteger a niños vulnerables, sino que, recuerda la Policía Nacional, genera un impacto económico significativo, con costes diarios por menor que oscilan entre 31 y 140 euros, incluyendo a jóvenes mayores de 18 años aun bajo tutela.

Diferentes perfiles

Se han identificado dos perfiles principales de familias involucradas. Por un lado, padres con poder adquisitivo medio-alto y múltiples visados Schengen, que dejan a los hijos en España y regresan a su país de origen, aunque hacen visitas esporádicas a los centros. Por otro, progenitores con recursos más limitados que permanecen en territorio nacional y mantienen contacto telefónico con sus hijos para guiarlos en el proceso.

Gracias a una estrecha colaboración entre la Policía Nacional y la Dirección General de Prevención y Protección a la Infancia y la Adolescencia de la provincia de Tarragona, se han revisado informes de ingresos de menores sospechosos de fraude. La Unidad Central de Redes de Inmigración Ilegal y Falsedades Documentales (UCRIF) verificó entradas al país y consiguió localizar a los padres implicados, que han sido detenidos por presunto abandono de menores, favorecimiento de la inmigración ilegal y fraude a la Administración Pública.

Además, se están calculando los gastos asumidos por el Estado durante la tutela para integrarlos en las diligencias judiciales. En el marco de la operación «AME», se han examinado 124 expedientes de menores en centros de protección de Tarragona, con 109 analizados en profundidad y 28 atestados policiales abiertos. De ellos, 22 niños han sido entregados a sus familias con el cese inmediato de la tutela estatal, mientras que las pesquisas continúan para los casos pendientes.

Las autoridades advierten de que estas prácticas no solo agotan recursos destinados a verdaderas víctimas de desamparo, sino que exponen a los niños a riesgos innecesarios. La Policía Nacional insta a la ciudadanía a denunciar cualquier indicio de irregularidad para fortalecer la protección infantil genuina.