El Ejército y el Barça se reencuentran cien años después de la primera gran final del rugby español

El rugby español recuperará este sábado una parte de su historia en Barcelona. Cien años después de la primera gran final interregional del campeonato español, el FC Barcelona Rugby y la Academia General Militar del Ejército de Tierra se enfrentarán en el campo de La Teixonera para conmemorar aquella cita de 1926, que está considerada el antecedente de la actual Copa del Rey.

El partido comenzará a las 17.00 horas y tendrá entrada gratuita. La jornada arrancará, sin embargo, mucho antes, con diferentes actividades relacionadas con el rugby. La celebración se ha preparado durante los últimos meses con la participación del Ejército de Tierra, el Barcelona y la Federación Española de Rugby.

Germán Segura, entrenador del equipo de rugby del Ejército de Tierra, explica que recuperar aquel episodio histórico ha requerido meses de preparación. «Ha sido un trabajo de cinco o seis meses entre el Ejército, el Barça y la Federación Española de Rugby», señala. La intención, más allá del resultado deportivo, es recuperar la relación entre dos instituciones que ya se enfrentaron hace un siglo.

En mayo de 1926, el campeón de Cataluña, el Barcelona, se enfrentó al campeón de la entonces denominada región Centro, representado por la Academia de Infantería de Toledo. El equipo militar había superado previamente al Atlético de Madrid y se desplazó a Barcelona para disputar aquella final.

El Barça se impuso por 19-0. Segura recuerda que las circunstancias eran muy diferentes a las actuales: «Los cadetes eran jóvenes estudiantes y su principal función era estudiar, mientras que el Barcelona era un equipo mucho más hecho y con mucha más experiencia». Pese a la diferencia, destaca la resistencia del conjunto militar: «En rugby, un 19-0 no es un resultado especialmente abultado».

Un siglo después, la Academia General Militar, actual centro de formación de los oficiales del Ejército de Tierra y heredera de aquella tradición militar, volverá a enfrentarse al Barcelona. La diferencia es que ahora el partido no decidirá ningún título.

La Academia General Militar tiene su sede en Zaragoza y sus cadetes permanecen allí cuatro años, durante los que cursan una titulación universitaria antes de continuar su formación específica. Su equipo de rugby suele ser uno de los más fuertes del campeonato militar precisamente por esa continuidad de sus jugadores.

El encuentro de este sábado pretende también mostrar una dimensión del rugby que va más allá del marcador. Segura reivindica un deporte en el que, a su juicio, existe una cultura diferente a la de otras disciplinas: «En el rugby hay mucho menos teatro. Te pegan un golpe, te levantas y sigues jugando». Y después llega una tradición especialmente vinculada a este deporte: el llamado tercer tiempo, cuando los jugadores de ambos equipos comparten comida y conversación.

Por eso, el militar define el partido como «un partido de hermandad». «Queremos que sea una fiesta del rugby, que la gente disfrute y que se vean los valores de solidaridad y compañerismo que tiene este deporte», explica.

La jornada tendrá también protagonismo femenino y de las categorías inferiores, con distintos partidos y actividades desde las once de la mañana. El objetivo es que la conmemoración no se limite a los ochenta minutos del encuentro entre el Barça y la Academia General Militar.

El Ejército de Tierra cuenta además con varios equipos de rugby y organiza cada año su campeonato nacional, en el que participan alrededor de una docena de unidades, tanto masculinas como femeninas. Es, según Segura, el único campeonato nacional actual de un deporte colectivo del Ejército en el que compiten entre sí las distintas unidades.

La cita llega además en un momento importante para el rugby español. La selección nacional se ha clasificado para el Mundial de Australia de 2027, un torneo al que España regresará después de varios años de ausencia. Segura considera que el deporte está recuperando protagonismo y reivindica especialmente el peso histórico de Cataluña y Barcelona en su desarrollo en España.

El sábado, cien años después, los caminos del Barça y del Ejército volverán a cruzarse en Barcelona. Esta vez no habrá un título en juego ni un 19-0 que recordar. El objetivo será otro: celebrar un siglo de historia del rugby español y, sobre todo, recuperar una tradición que Segura resume en una idea: «Es un partido de hermandad».