Imagen de archivo de un pastel
La asociación que agrupa a los mejores pasteleros del mundo se reúne en Barcelona para homenajear a Gaudí
Más de 200 maestros pasteleros de la élite internacional de Relais Desserts se dan cita en la Ciudad Condal en un encuentro de tres días marcado por el centenario de Antoni Gaudí y organizado por el maestro catalán Eric Ortuño
Barcelona acoge hasta el 6 de mayo el encuentro internacional de primavera de Relais Desserts, la asociación que reúne a algunos de los mejores pasteleros del mundo, en una edición dedicada al modernismo y a la figura de Antoni Gaudí con degustaciones, piezas de chocolate monumentales y un programa de actividades que sitúa de nuevo a la ciudad en el mapa mundial de la gastronomía dulce. El evento, organizado por el pastelero barcelonés Eric Ortuño, convoca a más de 200 profesionales procedentes de los cinco continentes, consolida el prestigio de la pastelería catalana y refuerza la proyección internacional de la cultura española a través de la excelencia artesana.
La élite pastelera se cita en Barcelona
Hasta este miércoles 6 de mayo, Barcelona es la sede de las denominadas «Rencontres internationales» de primavera de Relais Desserts, uno de los encuentros anuales de esta asociación fundada en Francia hace más de cuatro décadas y considerada un referente de la alta pastelería a nivel mundial. La cita reúne a más de 200 profesionales, entre pasteleros, chocolateros, familias y patrocinadores, con una agenda que combina formación, intercambio de experiencias y actividades lúdicas vinculadas a la ciudad.
El encuentro se celebra por primera vez en Barcelona —aunque hace 25 años tuvo una escala en Sitges— y supone un espaldarazo a la capital catalana como polo de atracción gastronómica dentro y fuera de Europa. Relais Desserts agrupa principalmente a maestros franceses, pero también a artesanos de otros países que comparten una misma exigencia en técnica, producto y creatividad, equiparable en su ámbito a la alta costura en la moda.
Un homenaje gastronómico al legado de Gaudí
La edición de este año está marcada por la conmemoración del centenario de la muerte de Antoni Gaudí, motivo por el cual el modernismo y la obra del arquitecto se han convertido en el hilo conductor de las creaciones. El programa arrancó con una merienda de alto nivel en un hotel de la ciudad, con una amplia selección de bocados dulces y salados inspirados en elementos emblemáticos como la Sagrada Familia, el dragón del Park Güell, las chimeneas de La Pedrera, los fanales del paseo de Gràcia o la fachada de la Casa Batlló.
Sobre las mesas se pudieron ver pequeños pasteles coronados por siluetas de templos y figuras modernistas, así como grandes esculturas de chocolate que reinterpretan el característico trencadís gaudiniano, un motivo que plantea importantes desafíos técnicos a la hora de trasladarlo a volúmenes comestibles. Según explicó Eric Ortuño, recrear en chocolate las formas orgánicas y complejas de Gaudí exige un trabajo minucioso y aumenta la dificultad respecto a ediciones anteriores del encuentro.
Exigencia, tradición y prestigio internacional
El anfitrión de la cita, Eric Ortuño, chef pastelero y socio fundador de L’Atelier Barcelona, ingresó en Relais Desserts en 2023 tras superar un riguroso proceso de evaluación, en línea con los exigentes estándares de la asociación. Entre los requisitos, según explican miembros veteranos, figuran la excelencia en el producto, el cuidado del sabor y la textura, el rigor en el trabajo diario y una trayectoria consolidada en el oficio.
El pastelero y chocolatero catalán Oriol Balaguer, también miembro de Relais Desserts, subraya que la pastelería que se hace en Barcelona se percibe desde el extranjero como innovadora y diferente, hasta el punto de que hoy se sitúa, en su opinión, al mismo nivel que la francesa, tradicionalmente considerada la gran referencia del sector. Para acceder a este «club selecto» es necesario un proceso de validación en el que otros miembros pueden proponer candidatos, realizar visitas y catas, y, finalmente, comisarios franceses emiten la decisión de ingreso.
Nombres propios y creaciones singulares
Entre los participantes en Barcelona figuran algunos de los profesionales más reputados del panorama internacional, como el francés Pierre Hermé y otros maestros que han marcado tendencia en el universo de la pastelería contemporánea. La representación local incluye, entre otros, a Josep Maria Rodríguez y Ana Jarquín (Pastisseria Barcelona), Sofia Janer y Víctor Gonzalo (La Dramerie), y Toni Rodríguez (Magma Bakery Lab), junto a reconocidos especialistas como Lluc Crusellas, distinguido como mejor maestro chocolatero del mundo en 2022, y Lluís Costa, de Vallflorida Xocolaters.
Las propuestas presentadas abarcan desde piezas individuales delicadas hasta grandes construcciones artísticas en chocolate, con especial protagonismo para una mousse de chocolate al 75 %, sobre bizcocho esponjoso de cacao y crujiente de vainilla y caramelo, bautizada «Oh La La, Chocolat!», creada para la ocasión por Oriol Balaguer. Las jornadas incluyen también visitas a edificios emblemáticos de Gaudí, como la Sagrada Familia, reforzando el vínculo entre gastronomía, patrimonio artístico y proyección internacional de Barcelona.
