Equipos de producción de hidrógeno renovable más eficientes, primeros avances de un proyecto del ITE

El proyecto HEDERA, liderado por el Instituto Tecnológico de la Energía (ITE) y financiado por IVACE+i, ha superado su ecuador con avances significativos en el desarrollo de nuevos electrodos PEM y en la creación de modelos de degradación que permitirán operar los electrolizadores de forma más eficiente, alargando su vida útil y reduciendo el coste del hidrógeno verde, un hito clave para la democratización de este vector energético.

Desde su lanzamiento, HEDERA se centra en uno de los grandes retos para que el hidrógeno renovable sea competitivo, haciendo que los electrolizadores -aparatos que producen hidrógeno mediante un proceso químico (electrólisis) que separa las moléculas de hidrógeno y de oxígeno del agua usando electricidad-, puedan trabajar de forma flexible con energía solar y eólica sin que ello dispare su degradación ni sus costes de operación.

En esta fase intermedia, el equipo de ITE ha avanzado de forma notable en el desarrollo de los nuevos electrodos para electrolizadores PEM, una tecnología ágil y compacta que produce hidrógeno de alta pureza y encaja con un gran número de energías renovables. Por el contrario, esta tecnología, hasta el momento, tiene un coste elevado y una durabilidad reducida.

Estos nuevos electrodos se están formulando a partir de una caracterización exhaustiva en laboratorio y de campañas de ensayos que buscan identificar qué combinaciones de materiales y parámetros de fabricación provocan una menor degradación. El objetivo en los próximos meses es consolidar aquellas estrategias de formulación que permitan reducir el uso de materiales críticos, mejorar la eficiencia y, sobre todo, minimizar el desgaste cuando el sistema opera en condiciones reales con energías renovables variables.