Imagen de archivo de una carabela portuguesa
Cierran el baño en una playa de Benicasim por el avistamiento de una de las medusas más peligrosas del mundo
Sus tentáculos pueden provocar dolorosas picaduras y reacciones de gravedad en las personas
La aparición de varios ejemplares de carabela portuguesa (Physalia physalis) ha obligado este viernes a cerrar temporalmente al baño la playa Heliópolis de Benicasim, una medida preventiva adoptada debido a la peligrosidad de esta especie marina, cuyos tentáculos pueden provocar dolorosas picaduras y reacciones de gravedad en las personas.
La bandera roja ha ondeado durante varias horas en este arenal y los socorristas han desalojado a los bañistas como medida de precaución, sin que se registraran incidentes ni personas afectadas.
La restricción permaneció vigente desde alrededor del mediodía hasta las 15.00 horas, momento en el que las autoridades autorizaron nuevamente el baño al considerar que el riesgo había desaparecido y que las condiciones permitían reabrir la playa con normalidad.
Mientras Heliópolis permanecía cerrada, el resto de playas de Benicàssim —Voramar, Almadrava, Torre Sant Vicent y Els Terrers— continuaron abiertas con bandera verde.
Aunque popularmente se la conoce como una medusa, la carabela portuguesa no lo es. Se trata de un organismo colonial formado por distintos individuos especializados que actúan conjuntamente y que se desplaza impulsado por el viento y las corrientes gracias a una característica vejiga flotante de tonos azulados o violáceos que sobresale de la superficie del agua.
Bajo ella pueden extenderse largos tentáculos cargados de células urticantes capaces de seguir siendo peligrosas incluso cuando el animal ha llegado muerto a la orilla.
Avistamientos en el Mediterráneo
Los avistamientos de esta especie en el litoral mediterráneo son esporádicos, pero no inéditos. En los últimos años se han detectado ejemplares en distintos puntos de la costa española y de la Comunidad Valenciana, favorecidos por las corrientes marinas y las condiciones meteorológicas.
En la provincia de Castellón también se han producido episodios aislados en temporadas anteriores, lo que obliga a los servicios de vigilancia costera a mantener protocolos de seguimiento cuando se recibe cualquier aviso sobre su presencia.
¿Cómo actuar si ves esta medusa?
Los especialistas recomiendan no tocar nunca una carabela portuguesa, ni en el agua ni sobre la arena, ya que sus tentáculos conservan capacidad urticante incluso después de desprenderse del organismo o cuando este parece inactivo.
En caso de detectar un ejemplar, lo aconsejable es avisar inmediatamente a los socorristas o a las autoridades competentes y alejarse de la zona sin intentar retirarlo por cuenta propia.
Si se produce una picadura, los expertos desaconsejan frotar la piel o aplicar agua dulce, ya que estas acciones pueden favorecer la liberación de más toxinas. Lo recomendable es salir del agua, retirar cuidadosamente cualquier resto de tentáculo con protección adecuada, lavar la zona con agua de mar y buscar atención sanitaria, especialmente si aparecen síntomas intensos o dificultades respiratorias.
La rápida actuación del servicio de salvamento en Heliópolis permitió desalojar la playa y evitar incidentes entre los numerosos usuarios que disfrutaban del litoral en ese momento. Tras la revisión de la zona y una vez descartada la presencia de nuevos ejemplares, el baño volvió a autorizarse a primera hora de la tarde.
