Imagen de archivo del casco histórico de Vilafranca iluminada durante la Nit dels Ciris
La noche de verano en la que 16.000 velas convierten un pueblo medieval de Castellón en un escenario de cuento
Hay celebraciones que, pese a haber nacido hace apenas unos años, consiguen convertirse en poco tiempo en una seña de identidad de un territorio. Cuando una iniciativa logra implicar a todo un pueblo, poner en valor su patrimonio y ofrecer una experiencia diferente, acaba formando parte del calendario imprescindible de quienes buscan descubrir rincones con encanto.
Ese es el caso de Vilafranca, en la comarca castellonense de Los Puertos, donde cada verano su casco histórico medieval se transforma gracias a la Nit dels Ciris, una cita que este año alcanza su séptima edición y que ya se ha consolidado como uno de los eventos más especiales del verano en la provincia de Castellón.
Imagen de archivo del casco histórico de Vilafranca iluminada durante la Nit dels Ciris
La VII Nit dels Ciris se celebrará el viernes 1 de agosto. A partir de las 22.00 horas y hasta la una de la madrugada, el núcleo antiguo permanecerá iluminado exclusivamente por más de 16.000 cirios distribuidos cuidadosamente por calles, plazas y rincones del municipio, creando un recorrido artístico y sensorial que invita a pasear con calma por uno de los conjuntos urbanos más emblemáticos del interior de Castellón.
El eclipse solar como temática
La edición de este año tendrá además un marcado carácter temático. El Ayuntamiento ha querido dedicar la Nit dels Ciris al histórico eclipse total de Sol que podrá contemplarse en España apenas once días después, el 12 de agosto. Por ello, los diseños realizados con las velas, así como el hilo conductor del recorrido, estarán inspirados en este fenómeno astronómico.
El artista vilafranquino Javier Soligó volverá a ser el encargado de diseñar las composiciones que dibujarán los miles de cirios y de coordinar a los numerosos voluntarios que participan en el montaje. Durante el recorrido también habrá una emisión de radio en directo conducida por los vecinos Violeta Tena y Carlos Ripollés, quienes entrevistarán al astrofísico Daniel Guirado para explicar curiosidades sobre el eclipse.
La retransmisión se combinará con la actuación musical de J. J. Machuca, difundida mediante un despliegue audiovisual con cámaras y dron para que pueda seguirse desde distintos puntos del recorrido.
Uno de los aspectos que hacen especial esta celebración es precisamente su carácter colectivo. La Nit dels Ciris no sería posible sin la implicación de decenas de vecinos de todas las edades que dedican la tarde previa a colocar y encender miles de velas siguiendo unos diseños previamente planificados.
Imagen de archivo del casco histórico de Vilafranca iluminada durante la Nit dels Ciris
El Ayuntamiento vuelve a hacer un llamamiento al voluntariado, convertido ya en una parte esencial de una cita que ha reforzado el sentimiento de comunidad al tiempo que ha impulsado el atractivo turístico de Vilafranca. De hecho, el evento atrae cada año a visitantes de numerosos municipios de la Comunidad Valenciana e incluso ha recibido la visita de personalidades como el humorista Andreu Buenafuente.
El origen de esta nueva tradición
Aunque pueda parecer una tradición centenaria, la Nit dels Ciris es en realidad una celebración contemporánea. Nació hace apenas unos años con el objetivo de poner en valor el patrimonio histórico de Vilafranca mediante una experiencia diferente, capaz de mostrar el casco antiguo bajo una atmósfera completamente distinta a la que ofrece la iluminación convencional.
Desde su primera edición, el número de velas, el recorrido y las propuestas artísticas han ido creciendo hasta convertir la cita en un referente turístico del verano en Els Ports. Cada edición incorpora una temática diferente que inspira las figuras realizadas con los cirios, lo que hace que la experiencia sea distinta cada año.
La utilización de la luz de las velas como elemento festivo, sin embargo, sí hunde sus raíces en una tradición mucho más antigua. Durante siglos, los cirios han simbolizado la esperanza, la protección y la celebración en numerosos pueblos europeos, especialmente en actos religiosos y festividades populares.
Con el tiempo, muchas localidades han reinterpretado ese simbolismo para crear experiencias culturales y turísticas que convierten las calles históricas en escenarios iluminados únicamente por la luz cálida de miles de llamas. En ese sentido, Vilafranca forma parte de una corriente cada vez más extendida que recupera el valor de la iluminación tradicional como forma de redescubrir el patrimonio.
En España existen otros ejemplos de celebraciones similares, aunque cada una posee personalidad propia. El barrio histórico de Benipeixcar, en Gandía, celebra también una Nit dels Ciris con miles de velas y actividades culturales, mientras que Busot, en la provincia de Alicante, organiza una noche en la que el municipio queda iluminado por unas 15.000 velas acompañadas de conciertos al aire libre.
Sin embargo, la propuesta de Vilafranca destaca por la integración de los dibujos creados con los cirios, la implicación vecinal y el protagonismo que adquiere su casco histórico medieval, convirtiendo el paseo en una experiencia artística donde patrimonio, luz y cultura se funden en una misma celebración.
