La música tradicional no falta en las fiestas de Galicia
Galicia se prepara para el fin de semana más festivo del verano en homenaje a San Roque
El santo milagroso se ganó la devoción popular por su papel como protector contra las epidemias y como patrón de peregrinos
Cada 16 de agosto, Galicia se sumerge en uno de sus fines de semana más animados y tradicionales del verano para celebrar a San Roque, el «santo milagreiro» que se ganó la devoción popular por su papel como protector contra las epidemias y patrón de peregrinos. Su veneración tiene raíces históricas relacionadas con la devoción religiosa, la cultura y la tradición popular.
Este fin de semana, en la que el 15 se celebra también la Asunción de la Virgen María, las calles y plazas gallegas se llenan de música, baile y color. Gaiteiros, bombas de palenque, procesiones, vermús y verbenas animan la vida de localidades grandes y pequeñas, mientras las orquestas recorren la región para que nadie pierda la oportunidad de disfrutar del espectáculo.
Un culto que nace de la peste
El culto a San Roque se extendió en Galicia a raíz de las devastadoras epidemias de peste negra que asolaron Europa entre los siglos XIV y XVI. En el territorio gallego, su figura se convirtió en un símbolo de protección frente a nuevos brotes.
San Roque nació en Languedoc (actual Montpellier) a finales del siglo XIII, en una familia noble. Quedó huérfano joven y dedicó su vida a atender a los más desfavorecidos durante la peste negra. Realizó una peregrinación hacia Roma, haciendo paradas en ciudades donde la epidemia causaba estragos y, en ocasiones, contrajo la enfermedad él mismo.
Según la leyenda, se refugió en un bosque, donde un perro le llevaba diariamente pan hasta que un aldeano lo descubrió y lo ayudó a recuperarse. Esta historia no solo reforzó su fama de protector contra la peste, sino que también lo convirtió en guardián de los perros.
Esta devoción dio lugar a la construcción de numerosas capillas y festividades que se celebran cada verano. Por ejemplo, en Santiago de Compostela, en 1517 se erigió una capilla dedicada al santo para impedir la llegada de la peste, iniciando así una tradición que perdura hasta la actualidad.
Las celebraciones más populares
La devoción por San Roque sigue viva en decenas de municipios y parroquias gallegas. Su culto no está ligado a la tradición jacobea, sino a la propia peregrinación y legado de Roque como protector de los peregrinos. Por lo que la celebración combina elementos religiosos y festivos: procesiones, romerías, música, gastronomía y actividades culturales que llenan la comunidad de alegría.
Fiesta de San Roque en Villagarcía de Arosa
En Betanzos, la festividad de San Roque ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional y es especialmente conocida por el lanzamiento de un gigantesco globo de papel a medianoche. En Villagarcía de Arosa, la celebración destaca por la multitudinaria procesión y la famosa Fiesta del Auga, en la que jóvenes y vecinos se lanzan agua como parte del festejo.
Mientras tanto, en ciudades como Santiago de Compostela, Vigo y Sada, la festividad combina devoción, gastronomía y cultura local, ofreciendo una experiencia completa que une tradición y diversión.
Además del componente religioso, las fiestas de San Roque se han consolidado como un evento social y cultural en toda Galicia, atrayendo a locales y visitantes con verbenas, conciertos y gastronomía. La figura del santo ha trascendido los siglos y sigue siendo un eje de identidad popular.