El pueblo de Galicia que parece sacado de un cuento y donde todavía se pisan las castañas como hace siglos

En distintos pueblos de Galicia todavía perviven tradiciones que durante siglos marcaron el ritmo de la vida en el rural. Desde la elaboración artesanal de productos ligados a la cosecha hasta las labores comunales que reunían a los vecinos, muchas de estas costumbres han llegado hasta nuestros días pese a los cambios en la forma de vida.

La matanza del cerdo, la vendimia tradicional, las fiestas de la malla del centeno o las celebraciones vinculadas a la recogida de las castañas forman parte de un legado que algunas localidades se esfuerzan por conservar. Entre estas prácticas hay una especialmente llamativa que cada invierno vuelve a repetirse en las montañas de Lugo y que permite asomarse a una forma de trabajar que se remonta a varios siglos atrás.

Aldea gallega con tradición ancestral

En una pequeña aldea de las montañas de Lugo hay una tradición que permite viajar varios siglos atrás sin abandonar Galicia. Cada año, cuando llega diciembre, las castañas vuelven a convertirse en protagonistas de una antigua faena rural que sus vecinos se esfuerzan por mantener viva: la pisa da castaña. El procedimiento consiste en golpear los frutos secos dentro de un saco contra un tocón de madera para retirarles la piel, una labor que antiguamente resultó fundamental para aprovechar uno de los alimentos básicos de la montaña gallega.

La relación de Froxán con este fruto del otoño sigue presente en la Fiesta de la pisa de la castaña, una celebración etnográfica que recupera una de las labores tradicionales vinculadas a su aprovechamiento.

Esta costumbre pervive en Froxán, un núcleo de población situado en el municipio de Folgoso del Courel, en el interior de Lugo. La aldea conserva un conjunto arquitectónico tradicional que parece detenido en el tiempo. Sus estrechas calles empedradas, las viviendas de piedra y los tejados de pizarra dibujan una estampa que contrasta con el ritmo de vida actual y que permite descubrir cómo se organizaban las comunidades rurales hace siglos.

Froxán no destaca únicamente por su estampa tradicional. Su valor histórico y etnográfico llevó a la Xunta de Galicia a declararla Bien de Interés Cultural (BIC), una distinción que reconoce la singularidad de un conjunto en el que la arquitectura y las costumbres están estrechamente ligadas.

Las viviendas y las construcciones auxiliares reflejan una forma de vida condicionada por la montaña y por el aprovechamiento de los recursos del entorno. Entre ellas destacan las alvarizas, recintos destinados a proteger las colmenas que dan cuenta de la importancia de la apicultura, y los sequeiros, pequeñas edificaciones utilizadas para secar las castañas, un fruto que durante siglos fue fundamental en la alimentación de las familias de la zona.

Esta relación entre el paisaje y la vida cotidiana también se aprecia en el trazado de la aldea, adaptado a la pendiente del terreno. Sus callejuelas estrechas serpentean y se ramifican entre viviendas de muros de piedra y cubiertas de losas o pizarra, conservando una fisonomía que permite reconocer la organización tradicional del núcleo rural.

La importancia de las castañas

Antes de que la patata se generalizase en la alimentación de Galicia, las castañas tuvieron un peso fundamental en numerosas comunidades rurales, especialmente en las zonas montañosas del interior. Su aprovechamiento iba mucho más allá de la recogida otoñal y era necesario conservarlas para disponer de alimento durante los meses siguientes.

Para ello se utilizaban los sequeiros, construcciones tradicionales en las que las castañas se sometían a un proceso de secado que facilitaba su conservación. Estos edificios, presentes históricamente en distintas zonas de Lugo y Ourense, formaban parte de una economía estrechamente vinculada al bosque.

La presencia de estas estructuras en Froxán permite comprender cómo se organizaba el trabajo en la aldea. La recogida, el secado y la preparación de los frutos exigían tiempo y esfuerzo, pero también conocimientos transmitidos entre generaciones. El castaño era un recurso esencial y su aprovechamiento condicionaba parte del calendario de las familias.

Los bosques de castaños y la vegetación autóctona rodean una aldea en la que todavía es posible reconocer las huellas de la economía rural tradicional, en la que el paisaje forma parte de la historia que explica la distribución de las casas, los trabajos de sus habitantes y la importancia de sus costumbres.

Froxán ofrece así una manera de descubrir otra Galicia, alejada de las grandes ciudades y de los itinerarios más conocidos. Su atractivo reside en la conservación de un patrimonio que permite comprender cómo se vivía en las montañas.