Córdoba tiene el mayor número de indicios de minerales críticos de Andalucía

Aunque en Andalucía no hay, estrictamente, indicios mineros de Tierras Raras, éstas se han encontrado asociadas a yacimientos de otros minerales, formando parte de su red cristalina, como la barita o los granates. No obstante, sí se han reportado materias primas críticas, vitales para la economía, ya que sirven para generar energía renovable y producir tecnologías no contaminantes. Son considerados recursos esenciales para la transición ecológica. El acceso a estos recursos es un asunto de seguridad estratégica para sacar adelante el Pacto Verde. Se corre el riesgo de sustituir la actual dependencia de los combustibles fósiles por la de materias primas sobre las que la competencia mundial es cada vez mayor. La Iniciativa de las Materias Primas de la UE propone una lista de materias primas críticas, revisable cada tres años, en base a la cual los diferentes países deben determinar la potencialidad de su territorio en el asunto. Andalucía presentó hace varios meses su primer mapa de los minerales críticos existentes en su territorio, lo que supuso una iniciativa pionera en España. El trabajo se llevó a cabo entre la Consejería de Política Industrial y Energía de la Junta y el Instituto Geológico y Minero de España y permitió el análisis para conocer su potencialidad de explotación de los 17 minerales considerados como minerales críticos por parte de la Unión Europea: antimonio, bario, berilio, bismuto, boratos, cobalto, estroncio, flúor, fosfatos, grafito, litio, platinoides, silicio, tierras raras, titanio, vanadio y wolframio.

Indicios en la provincia de Córdoba

Se concentran mayoritariamente en la zona norte de la provincia. Al sur de Espiel se encuentra indicios de la presencia de antimonio, que se utiliza en aleaciones con plomo y otros metales, acumuladores de energía eléctrica, soldaduras, chapas y tuberías de metal, fundiciones y peltre. Por su parte, la barita presenta una zona de gran potencialidad minera en el área de Villaviciosa de Córdoba y Villanueva del Rey, y se emplea en la fabricación de vidrio. Los indicios de bismuto, metal blanco plateado que se usa en medicamentos, se han inventariado en Los Pedroches, entre Torrecampo y Cardeña, al norte, y en Pozoblanco y Villanueva de Córdoba, al sur. Son yacimientos muy singulares, por ser escasas las localidades a nivel mundial donde los minerales de bismuto son la mena principal.

Por su parte, el mayor número de indicios se corresponden con la fluorita, destacando en la provincia de Córdoba enclaves como Cerro Muriano, Chaparral, Perseverancia, Grupo Mibas Gloria, La Florina-Mirabueno, La Cardenchosa y la zona minera de Villanueva de Córdoba y Cardeña. En la industria, la fluorita se emplea principalmente como fundente en la metalurgia del hierro y del acero. Se utiliza igualmente como fuente de flúor y ácido fluorhídrico, en el esmaltado de la cerámica y en la fabricación de algunos tipos de vidrios ópticos.

Y en lo que respecta al wolframio, la zona de mayor interés a nivel andaluz está en el norte de la provincia, dividida en dos zonas, una en la zona de Montoro hasta el sudeste de Villanueva de Córdoba, y otra que se extiende desde la Sierra de Andújar hasta las proximidades de Belalcázar. El wolframio es un componente de las herramientas de corte utilizadas para perforar, prensar otros metales, hormigón o roca (por ejemplo, brocas domésticas, herramientas de fabricación de metal, o herramientas de dentistas), además de su uso en la fabricación de circuitos integrados.

La minería ha sido una actividad productiva ligada a la historia económica, social y cultural de Andalucía. Aunque conoció épocas de esplendor y altamente productivas, a finales del siglo XX la actividad minera sufrió una grave recesión a causa del cierre de numerosas explotaciones. Ante el actual reto del suministro de materias primas fundamentales, la minería vuelve a tomar auge, revisándose el potencial de los terrenos que, en otras épocas, fueron grandes productores.