«Soportar el coste de almacenamiento durante 8 o 9 meses puede ser inasumible para un muchas almazaras»

La reciente orden de comercialización del aceite de oliva, que contempla un mecanismo de retirada temporal y obligatoria de producto del mercado, ha generado una fuerte contestación en el sector. Infaoliva y Almazaras Federadas de España (AFE) han hecho público recientemente un posicionamiento conjunto en el que comparten las advertencias de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) sobre los posibles efectos negativos de una restricción de la oferta sobre la competencia, las empresas y los consumidores. Ambas federaciones consideran que una medida de alcance únicamente nacional, en un mercado global y sin barreras a la entrada de aceite procedente de otros países de la UE o de terceros países, limita gravemente su efectividad y perjudica la competitividad de las almazaras españolas.

Entre los riesgos más señalados destacan los problemas de liquidez de las almazaras, obligadas a adelantar pagos a los agricultores conforme a la Ley de la Cadena Alimentaria por un aceite que deben almacenar y no pueden comercializar mientras la retirada esté activa; los sobrecostes de almacenamiento, conservación, seguros y gestión; la posible depreciación del producto por pérdida de calidad; y el impacto desigual sobre las almazaras industriales, especialmente las más pequeñas o aquellas que destinan toda su producción a envasado.

Ante esta situación, Mari Carmen Cano, presidenta de la Asociación de Almazaras Industriales de Córdoba, analiza el alcance concreto de la medida en la provincia, las cifras de producto afectado, los sobrecostes estimados y las alternativas que considera más coherentes a medio y largo plazo, como la adaptación de las nuevas plantaciones al crecimiento real del consumo mundial.

¿Cómo valoran el riesgo de que las almazaras industriales tengan que adelantar pagos a los agricultores (conforme a la Ley de la Cadena Alimentaria) por un aceite que queda almacenado y no se puede comercializar mientras esté activa la retirada?

Este riesgo supone un grave perjuicio para las almazaras, por dos motivos fundamentales: por un lado, soportar el coste de almacenamiento durante 8 o 9 meses, así como el coste de producto, puede ser inasumible para un elevado número de almazaras, sobre todo cuando no tenemos seguridad de que, una vez liberado el producto, lo podamos vender, como mínimo, al mismo precio que le hemos pagado al agricultor. Eso sin contar con la depreciación del producto debido a las pérdidas de calidad que se producen por el paso del tiempo. Por otro lado, se verán perjudicadas y penalizadas aquellas almazaras muy pequeñas, con una campaña de molturación muy corta y que destinan toda su producción a envasado, pues deberán comprar aceite para atender el mecanismo de retirada.

¿Qué volumen o porcentaje de producción estiman que podría verse afectado en Córdoba y qué sobrecoste de almacenamiento, conservación, seguros y gestión administrativa prevén?

En Córdoba y según los últimos datos facilitados por el MAPA, se verán afectadas en torno a 38700 Tm de aceite de oliva. En cuanto al sobrecoste que tendrían que asumir las almazaras, estimamos que estaríamos moviendonos en una horquilla de entre 3500 y 5700 euros/Tm.

Se percibe la falta de garantía de que, al liberarse el aceite, se pueda vender al menos al precio al que se liquidó al agricultor. ¿Qué escenarios de mercado contemplan en Córdoba para esa liberación y cómo afecta eso a la viabilidad financiera de las almazaras asociadas?

Se trata de una pregunta muy amplia y va a depender en gran medida de dos factores, por un lado, la cosecha de la campaña 27-28, pues dependiendo de la magnitud de la producción de la misma, el aceite almacenado en esta campaña que se liberará en la campaña 27-28, cotizará más alto o mas bajo. Por otro lado y como ya he comentado, es fundamental tener en cuenta la depreciación del producto por un cambio de calidad. El paso del tiempo es altamente perjudicial para la calidad de los aceites de oliva.

¿Consideran que una retirada aplicable únicamente en España (sin restricciones a las importaciones de otros países de la UE o terceros) puede ser efectiva para equilibrar el mercado, o creen que perjudica la competitividad de las empresas españolas y cordobesas?

¡¡Por supuesto que no!!. no tiene sentido hacer un esfuerzo para retirar producto del mercado que sirva para equilibrar oferta y demanda, cuando por otro lado, está entrando aceite procedente de países UE así como de terceros países. Como dato curioso, el volumen de importaciones en la campaña 25-26, ha superado las 200000 Tm y la cantidad de producto que se pretende almacenar estará en torno a las 180.000 tn. No parece muy acertado activar una medida local, en un mercado global que no tiene fronteras

Como medida menos intrusiva y más efectiva a medio y largo plazo, se propone la limitación progresiva de nuevas plantaciones de olivar. ¿Comparte ACORA esa idea?

Por supuesto, si el MAPA considera que nos encontramos en una situación de sobreproducción de aceite de oliva, sería más coherente adoptar medidas preventivas para evitar esta situación. Nosotros consideramos más acertado promover medidas que incentiven el consumo para evitar esta situación de exceso de oferta y adaptar el cultivo a las necesidades del mercado. Pero no tienen sentido que plantemos olivar, recojamos aceituna, obtengamos aceite de oliva y, después de tanto esfuerzo, luego lo tengamos que almacenar. Consideramos más rentable y más razonable adaptar las nuevas plantaciones de olivar al crecimiento mundial del consumo de aceite de oliva