Alzheimer, mucho más que perder la memoria

En España hay de 800.000 a 900.000 personas con alzhéimer, una cifra aproximada porque muchos casos siguen sin diagnosticar. En Andalucía son cerca de 100.000, según la Consejería de Sanidad, que sitúa en unos 12.000 los mayores de 65 años diagnosticados de alzhéimer en 2025, de un total de casi 18.000 nuevos diagnósticos de demencia.

En la provincia de Córdoba, las estimaciones hablan de entre 10.000 y 12.000 personas con alzhéimer, de las que unas 3.000 o 3.500 viven en la capital. Si se suman otras demencias, el número es mayor, y crece a medida que envejece la población. La Unidad de Deterioro Cognitivo y Demencias del Hospital Reina Sofía diagnostica por sí sola de 400 a 500 casos nuevos al año.

Hay además dos tendencias que van más allá del número de enfermos. Los diagnósticos llegan cada vez antes, también a personas que siguen en plena vida laboral y familiar. Y la enfermedad tiene consecuencias directas para quienes cuidan: el alzhéimer va quitando autonomía al paciente y, a menudo durante años, cambia la vida de toda su familia.

El pasado lunes 21 de septiembre se conmemoró el Día Mundial del Alzhéimer, una jornada que ha servido un año más para devolver al primer plano una enfermedad cuyo alcance va mucho más allá de quien recibe el diagnóstico. La efeméride deja paso ahora a las preguntas que permanecen durante el resto del año: cómo reconocer las primeras señales, qué ha cambiado en el diagnóstico y los tratamientos, hasta dónde puede llegar la prevención y cómo afrontar unos cuidados que terminan implicando a todo el entorno familiar. Con Juan Manuel Ceballos, neurólogo y responsable del área de Neurología del Hospital san Juan de Dios en Córdoba y Ana Belén Herreros, directora del Centro Residencial y Centro de Día de la Asociación San Rafael de Alzheimer y otras demencias en Córdoba.

Edita y presenta Rafael González.