Central hidroeléctrica de Torrelaguna
En el interior de la central hidroeléctrica de Torrelaguna: la primera en Madrid que utiliza placas solares flotantes
La parte «fotovoltaica puede proporcionar la energía suficiente como para 1.400 hogares»
La central hidroeléctrica de Torrelaguna, en Madrid, es el primer espacio de la región que utiliza placas solares flotantes. Gestionada por el Canal de Isabel II, alberga dos tecnologías renovables en un mismo espacio. La primera de ellas, la hidráulica tradicional, data de 1912, mientras que los paneles fotovoltaicos se instalaron en 2023. Se trata de una instalación singular porque combina dos tipos de generación eléctrica verde que funcionan al mismo tiempo, algo que no existe en ningún otro punto de la Comunidad de Madrid.
La directora de Operaciones del Canal de Isabel II, Belén Benito, explica a El Debate que «aquí donde estamos tenemos dos tipos de generación eléctrica verde. Una, la más antigua, es la hidráulica que data de 1912 y estuvo formada por tres turbinas Pelton que aprovechaban un salto de 150 metros entre este punto y un depósito superior que existe cerca de la ETAP de Torrelaguna y que podían turbinar 4,5 m³ por segundo, 4.500 litros por segundo».
«Sigue perfectamente conservada, pero se dio de baja en el año 1992 y en su lugar se instalaron turbinas de nueva generación más eficientes y más modernas, que son las que están funcionando en este momento», explica Benito. Las turbinas originales no fueron retiradas del edificio. Hoy forman parte del patrimonio industrial del Canal y pueden verse en el interior de esta instalación.
Aunque las máquinas históricas siguen conservadas, el sistema actual utiliza tecnología más moderna. «La máquina que está en el sótano es la turbina de última generación que se colocó en el año 2012, que sustituye a las turbinas originales. Tiene un tamaño mucho más pequeño porque la tecnología va avanzando», apunta la directora de Operaciones del Canal.
Central hidroeléctrica de Torrelaguna
Uno de los detalles más llamativos de la central hidroeléctrica de Torrelaguna es el chorro que está en medio de la piscina de placas flotantes que «no tiene ninguna utilidad técnica. Como esta instalación es muy antigua, las cosas de aquel entonces se construían de una manera más estética», señala Belén Benito.
El funcionamiento de la central hidroeléctrica es el siguiente: el agua, al estar a una determinada altura, tiene una energía potencial que, cuando va en movimiento, se convierte en energía cinética.
Central hidroeléctrica de Torrelaguna
«Esa energía potencial del agua es la que después se transforma en energía mecánica cuando, al chocar contra las palas que tiene la turbina, la ponen en movimiento», remarca la directora de Operaciones del Canal.
En este sentido, apunta que «al poner en movimiento esa turbina que lleva aparejado un eje, este mueve a su vez un alternador y entonces, por unas leyes de la física, cuando está girando ese alternador en presencia de un campo magnético, se produce energía eléctrica».
Central hidroeléctrica de Torrelaguna
Energía solar flotante
«La parte más moderna es de 2023 y corresponde a la flotante fotovoltaica. Es una instalación singular porque no hay ninguna otra instalación de este tipo en España y se construyó para poder aprovechar la insolación que hay en esta zona», subraya Belén Benito.
La directora del Canal añade que la «fotovoltaica puede proporcionar la energía suficiente como para 1.400 hogares, aproximadamente». En esta línea comenta que estas placas guardan una diferencia con las que vemos «cuando vamos de viaje por una carretera».
Central hidroeléctrica de Torrelaguna
«Esas están soportadas por unas estructuras metálicas o estructuras de hormigón, que son las que quedan anclándolas al terreno, mientras que las de esta planta hidroeléctrica tienen un flotador que es el que la mantiene sobre el agua», explica Benito a El Debate.
Asimismo, comenta que «cada placa con su flotador se une a los flotadores contiguos mediante unos pernos, unos elementos de sujeción, y conforman esta superficie total, que es la que produce la energía eléctrica fotovoltaica».
Central hidroeléctrica de Torrelaguna
La característica que hace única a esta central hidroeléctrica es la combinación de las dos redes de energía. «Las dos producciones verdes, tanto la hidroeléctrica como la fotovoltaica, están híbridas. Eso significa que las dos producen energía a la vez y eso es único aquí en la región», concluye Belén Benito.