La Puerta del Sol
Madrid
La historia de la Puerta del Sol: de entrada a la ciudad amurallada en la Edad Media a su peatonalización en el siglo XXI
La Puerta del Sol es uno de los centros de gravedad más importantes de Madrid. Ha sido escenario de momentos como el levantamiento del dos de mayo o la proclamación de la segunda república, y cada 31 de diciembre, atrae las miradas de toda España para las campanadas del reloj de la Real Casa de Correos.
Surgió a finales de la edad media, como entrada a la ciudad amurallada. Se le llamó Puerta del Sol porque estaba en el oriente de la ciudad. Cuando Madrid se convirtió en capital de España, se derribó parte del muro y el área se convirtió en una plaza.
Mapa de la puerta del sol en 1656
La Puerta del Sol se consolidó como núcleo de ocio y comercio en el este de Madrid. En el centro estaba la fuente de la Mariblanca, rodeada de un conglomerado de pequeñas casas desiguales. También estaban la Iglesia del Buen Suceso y el Convento de San Felipe.
De la Puerta del Sol del Siglo de Oro ya no queda nada. Los edificios fueron reemplazados o derruidos en las diversas intervenciones urbanísticas. El único edificio de la plaza previo a las reformas liberales del siglo XIX es la Real Casa de Correos, construida en 1768 por orden de Carlos III.
La Puerta del Sol a principios del siglo XIX
En la década 1830 el Ayuntamiento planteó el ensanche de la Puerta del Sol. En aquella época todo el que quisiera pasar por el centro tenía que cruzar la Puerta, y según crecía la población la zona estaba demasiado congestionada.
El convento y la iglesia estorbaban al proyecto de ensanche, por lo que fueron expropiados y demolidos, así como una treintena de casas del entorno que el gobierno quería reemplazar.
La Iglesia del buen suceso antes de ser derruida
Al igual que muchas otras desamortizaciones, esta intervención tuvo un coste incalculable en daños a los vecinos y religiosos que perdieron sus hogares y en pérdida del patrimonio histórico de la ciudad.
La obra tardó varias décadas por los obstáculos políticos, pero finalmente empezaron en 1858. Se derribaron todas las edificaciones del entorno excepto la Casa de Correos y la recién construida Casa Cordero.
Una vez subastados los nuevos solares, la zona se fue llenando poco a poco de cafés, restaurantes y hoteles de lujo. A finales del siglo XIX la Puerta del Sol ya tenía, en líneas generales, el aspecto que reconocemos en la actualidad
La Puerta del Sol en 1870
En esta época se construyó también el emblemático campanario de la Casa de Correos. La torre del reloj se consolidó rápidamente como punto de reunión para dar la bienvenida al año nuevo, una tradición que conserva hasta la actualidad.
La Puerta del Sol ha tenido muchas más reformas e intervenciones, aunque todas quisieron preservar una estética más o menos parecida. Las más transformadoras fueron en 2005 y 2022, que han terminado peatonalizando toda la plaza.