De arquitecto de éxito en Nueva York a cura-cantante: la historia del compositor del himno del Papa que va a actuar en la vigilia

A los 26 años había conseguido todo lo que se había propuesto. Trabajaba como arquitecto de prestigio en un estudio del popular barrio neoyorquino de Tribeca, vivía en un octavo piso cercano a Central Park con otros jóvenes de su edad, iba a fiestas y, en definitiva, gozaba de una vida de éxito. Jaime Salmoreno estaba, según sus propias palabras, «borracho de éxito».

Pero, de pronto, este veinteañero natural de Alcalá de Henares (Madrid) sintió que lo único que podía saciar la sed que nada calmaba era Dios. Se dio cuenta un jueves cualquiera, en una iglesia desangelada de la ciudad de los rascacielos en la que le acompañaban una mujer mayor con su cuidadora, un vagabundo, una turista asiática y un sacerdote alemán. Ese día miró el sagrario y se dio cuenta de que no quería estar en ningún otro lugar más que ahí, porque es donde estaba ÉL.

Fue así como Jaime abandonó los lápices y los planos de arquitectura, dejó atrás los Estados Unidos y regresó a Madrid para ingresar en el seminario. A pesar del shock que supuso su decisión para todo su entorno, lo tenía claro. «Dios me había hecho para ÉL», reconoce en una entrevista telefónica con El Debate con motivo de la visita del Papa León XIV, en la que va a jugar un destacado papel.

Han pasado ya doce años desde que se ordenó como sacerdote, en junio de 2014, y en todo ese tiempo, como antes de colocarse la sotana, la música le ha ido acompañando en su camino. «A los 11 años compuse mi primera canción, a los 15 me regalaron una guitarra y aprendí a tocar por mi cuenta, empecé a tocar en la parroquia a la que iba y a componer canciones», rememora.

Salmoreno –su nombre artístico, fruto de juntar sus dos primeros apellidos, Salido y Moreno–, llegó incluso a formar parte de La Voz del desierto, uno de los grupos que va a actuar en el estadio Santiago Bernabéu en presencia del Pontífice el próximo lunes, banda que tuvo que abandonar cuando cruzó el charco.

A su regreso y ya dentro del seminario, nunca dejó de componer y de cantar y publicó un disco amateur titulado 'Confidencias, contradicciones, conversión' en el que narró toda su historia con El Señor.

Un día, tras una peregrinación a Fátima, se encontraba en una playa de Nazaré cuando, de forma espontánea, se unió a un portugués que estaba cantando. Juntos interpretaron el tema de Shallow de Lady Gaga y Bradley Cooper. Alguien grabó la escena y, más tarde, el propio Jaime le mandó el vídeo a su madre, sin saber que ese sería su pasaporte al mundo de la música profesional.

Y es que su madre, sin decirle nada, colgó la grabación en sus redes sociales y esta fue viralizándose hasta llegar a oídos de un productor televisivo que estaba entusiasmado con su voz. Y no sólo él, sino que le había enseñado el vídeo a grandes artistas internacionales como Mónica Naranjo o Luis Fonsi, que reconocieron que estarían encantados de tocar con él.

Pero esta no era la primera vez que un productor contactaba con él, explica Salmoreno a este periódico, sino que hasta en tres ocasiones había dicho previamente que no a participar en el programa musical La Voz. Sin embargo, esta vez fue distinto y le ofrecieron hablar con un productor musical serio, que no quería hacer de él un producto televisivo y que respetaba su condición de sacerdote y su música católica.

Se trataba de Pablo Cebrián, productor de más de un centenar de discos para artistas de la talla de David Bisbal, Manuel Carrasco o Sergio Dalma. Tras meses de negociaciones, en las que estuvo también implicado el obispo, firman el contrato en octubre de 2024 y comienza una relación que se torna en una intensa amistad entre Pablo y Jaime. Tanto es así que, además de hacer «canciones como churros» juntos, Salmorena es el padrino de confirmación de Cebrián.

Y es así como un día Pablo recibe la llamada de la Diócesis de Madrid y de Barcelona para que busque cantantes para actuar en las vigilias de la visita del Papa a España y, por otro lado, Cadena 100 le pide que haga el himno, algo en lo que no duda en pedir ayuda a Jaime. Ambos, acompañados de algo más de una decena de artistas, perfilaron la canción Alza la mirada que han grabado en todas las iglesias que va a pisar el Papa durante su estancia en nuestro país.

Pero Jaime Salmoreno no es sólo el coautor del himno de la visita del Papa, sino que también es el responsable de su traducción al inglés y va a ser uno de los cantantes que va a cantar en la vigilia de jóvenes de la Plaza de Lima de Madrid el próximo sábado.

Un acontecimiento que, sostiene, le hace mucha ilusión, pero no le pone nervioso. «Cantar ante el Papa es un honor, pero no hay mayor honor que hacerlo delante del Santísimo», expone. Durante su actuación, además del himno en grupo, va a cantar en solitario un tema propio –que saldrá ese mismo día a la luz– y un dueto con otro cantante de renombre que prefiere mantener como una sorpresa.