¿Por qué Madrid y no otra ciudad? Así se convirtió en la capital de España

La historia de Madrid es un reflejo del paso de los siglos en España. La ciudad, que actualmente es la más grande e importante de todo el territorio, ha atravesado un sinfín de etapas que explican muchas de las cosas que hoy en día representan este lugar. Sin embargo, de entre todas ellas hay un asunto que muy pocos conocen: ¿Por qué Madrid es la capital de España? ¿Cómo ha llegado a ser lo que es en la actualidad?

Todo se remonta a casi 500 años atrás, concretamente a mediados del siglo XVI. Todavía en 1561, Madrid seguía siendo una villa, con aproximadamente 15.000 habitantes, bastante por detrás de otras ciudades españolas de la península. Sin embargo, a partir de ese mismo año, el monarca Felipe II decidió establecer su corte de forma permanente en Madrid, hecho que cambió para siempre el devenir de la que hoy es la capital de España.

Esta decisión, marcada sobre todo por razones geográficas y políticas (menos peso de los poderes nobiliario y eclesiástico que en otras ciudades), provocó lo que sería el imparable ascenso de Madrid durante las siguientes décadas. A partir de aquí, la población se multiplicó y se construyeron nuevas infraestructuras que explicarían tanto la evolución de la ciudad como el crecimiento demográfico, como son palacios nobiliarios, hospitales, iglesias y conventos.

Desde entonces, Madrid se convirtió en lo que sería la capital política del Imperio Hispánico y su arquitectura se consolidó notablemente, como fue el caso de la remodelación de la Plaza Mayor, que antes era conocida como Plaza del Arrabal.

Todo tipo de edificios y conexiones

Por otra parte, Madrid empezó a conectarse con grandes emplazamientos de alrededor gracias a esta decisión de Felipe II. Ya sobre el siglo XVIII, la ciudad se asentó como centro de la red de carreteras, y años después del ferrocarril.

El desarrollo de las funciones administrativas también se consagró en Madrid con el tiempo, como es el caso de la construcción de la Casa de Correos o de la Real Casa de la Aduana, que hoy es la sede del Ministerio de Hacienda.

Además, otros edificios ayudaron a convertir la ciudad en un punto de máximo interés, como es el caso del Museo del Prado, abierto en 1819 bajo el nombre de Real Museo de Pinturas y Esculturas.

De esta forma, no existe un momento en el que siglos atrás se declarase Madrid como capital de España, pero el traslado de la corte de Felipe II a la ciudad la catapultó en todos los sentidos hasta convertirse en la gran urbe histórica de la que se trata hoy.