San Sebastián de los Reyes: el arte de correr 810 metros delante de los toros en la «Pamplona chica»

Las verbenas más famosas de la Comunidad de Madrid que se concentran tradicionalmente en agosto, en pleno centro de la capital, dan paso todavía a grandes celebraciones para poner la guinda a este trasiego constante en las fiestas populares. Fiestas en las que el movimiento incesante de gente, el ir y venir por las calles, el trasnoche y el trasvase de un sitio a otro para disfrutar de la música, la gastronomía y la tradición marcan el ritmo y el devenir de los días. Municipios como Algete, Alcorcón, Arganda del Rey o San Sebastián de los Reyes se engalanan en estas últimas semanas veraniegas.

Para los amantes de los festejos taurinos, la fiesta de San Sebastián de los Reyes es una de las más esperadas. Se trata de uno de los acontecimientos que más gente lleva al municipio madrileño, hablamos de sus encierros conocidos popularmente como «los encierros de Sanse». Este año serán ocho y todos recorrerán los mismos 810 metros que separan los corrales de suelta de la «Plaza de Toros de La Tercera», el famoso coso taurino inaugurado el 27 de agosto de 1961. Se llama «La Tercera» porque en el año de su fundación era la tercera plaza en importancia de la Comunidad de Madrid, por detrás de Las Ventas y Vistalegre. Tras el cierre temporal de Vistalegre, pasó a ser de forma provisional la segunda plaza en importancia de la región. Tiene un aforo para 5.700 espectadores y es el punto final del recorrido de los famosos encierros de la localidad.

Estos encierros de San Sebastián de los Reyes se celebran del 25 al 31 de agosto con una salida diaria a las 11:00 horas y un único encierro nocturno que se celebró este martes a las 22:00 horas, además de un dispositivo de gradas con cerca de 1.100 localidades para el público. Por el camino, toros y corredores atraviesan seis vías. El orden es el siguiente: Leopoldo Gimeno, Real Vieja, Postas, Real, Estafeta y avenida de la Plaza de Toros. Mientras este conocido municipio de gran tradición taurina prepara sus calles, decenas de personas se han acercado a la plaza de toros para adquirir sus entradas y asegurarse un sitio y así poder disfrutar de uno de los grandes reclamos de las fiestas: la actuación de Morante de la Puebla el próximo domingo día 30 a las 19:00 horas.

Los encierros de este municipio, que destaca por su gran desarrollo comercial e industrial, tienen una larga tradición y por eso, dada su importancia y la calidad, esta localidad del norte de Madrid es conocida como la «Pamplona chica». Sus fiestas patronales en honor al Santísimo Cristo de los Remedios, cuentan con unos encierros taurinos de gran duración muy similares en emoción y fervor a los famosos Sanfermines de Pamplona. La gran afluencia de corredores y el complejo dispositivo de seguridad con talanqueras -barreras de metal que sirven de contención, protección y cierre perimetral - hicieron que popularmente se ganara ese paralelismo con la capital navarra.

El Santísimo Cristo de los Remedios es el patrono y alcalde perpetuo de San Sebastián de los Reyes. Su devoción data del siglo XVII, vinculada a épocas de peste. La imagen actual fue tallada en 1939 por el escultor y artista madrileño Ricardo Font, y en su honor se celebran cada agosto las famosas fiestas locales con sus tradicionales encierros. La devoción que profesa San Sebastián de los Reyes al Cristo de los Remedios se remonta a una tradición ancestral que hunde sus raíces en el Siglo de Oro y llega hasta nuestros días. Las celebraciones de este mes en honor al Santísimo Cristo de los Remedios acogerán un total de 14 actos religiosos, entre los que se incluyen la procesión del patrón y la Solemne Misa.

Desde mediados del siglo XVI se vienen celebrando en este municipio a unos 18 kilómetros al norte de Madrid, manifestaciones taurinas siendo los encierros la más importante. Estas manifestaciones han ido creando poco a poco el patrimonio histórico de más arraigo de sus habitantes. El recorrido del encierro en San Sebastián de los Reyes, comparado con el de los Sanfermines, no es sencillo. En Sanse las calles son más anchas que en Pamplona, van desde los 6 metros de mínima a los 9 metros de anchura máxima, lo que puede complicar el encierro porque los toros pueden distraerse más fácilmente. El encierro se concibe como una prueba de fuerza y habilidad entre el corredor y el toro donde la memoria colectiva ha convertido estos momentos en la esencia de la singularidad histórica de este municipio. Es suficiente una visita a uno de estos encierros para percibir la fuerza de este espectáculo tan popular.

Según detalla la página web de su Ayuntamiento, el 23 de marzo de 1525, una provisión del Emperador Carlos I de España y V de Alemania insta al Arzobispado de Toledo a devolver a los vecinos de San Sebastián de los Reyes lo cobrado en sus fiestas, incluido lo referente a «correr toros». Sólo han transcurrido 33 años desde la fundación del municipio en 1492 por intercesión de los Reyes Católicos y ya existían documentos que asocian estas fiestas al hecho de «correr toros» por sus calles.

Los encierros de San Sebastián de los Reyes, una tradición de cinco siglos declarada de Interés Turístico Nacional en 1985, llevan medio milenio llenando las calles de este municipio de toros bravos y solo se han interrumpido en tres ocasiones excepcionales por causas mayores: la Guerra Civil española (1936-1939), unas desavenencias locales por la concesión de la plaza de toros (1969) y la crisis sanitaria de la pandemia de COVID-19 (2020-2021).