Búnkeres, trincheras y nidos de ametralladora: la ruta de 8 km que recorre la Guerra Civil en Madrid

Desde el inicio de la Guerra Civil (1936-1939), Madrid se convirtió en uno de los principales escenarios de la contienda y dejó una huella imborrable en Paredes de Buitrago a través de la icónica «Ruta del Frente del Agua», un itinerario histórico imprescindible en la Sierra Norte. La defensa de los embalses de Puentes Viejas y el de El Villar era vital para el abastecimiento del agua en Madrid y provocó que este frente se mantuviera en constante tensión. La línea del frente, la zona geográfica y militar donde se encontraban y combatían directamente los bandos opuestos en este lado de la Sierra, se mantuvo casi sin cambios durante toda la guerra.

La ruta de la Guerra Civil del Frente del Agua es un itinerario que permite al visitante conocer fortificaciones de diferente naturaleza, recorriendo posiciones pertenecientes tanto al bando republicano como al bando franquista. Una clara evidencia de la importancia de este espacio y del control de los embalses próximos durante toda la contienda. Escondido en un frondoso bosque de majestuosos pinos, encinas y fresnos se encuentra el enclave de uno de los enfrentamientos de la Guerra Civil por la posesión del agua.

Ubicación estratégica

Paredes de Buitrago es una localidad de la Comunidad de Madrid, situada en el municipio de Puentes Viejas. El pueblo de Paredes de Buitrago y, en general, todo su término municipal ha destacado desde siempre por su ubicación estratégica. Por ello fue importante durante la Guerra Civil y en su paisaje permanecen numerosos restos de casamatas o fortines, así como restos de trincheras y diverso material bélico en bastante buen estado de conservación. Un bosque alberga una serie de construcciones militares semienterradas que defendieron los embalses madrileños durante la Guerra Civil.

El embalse de Puentes Viejas y el embalse de El Villar no son lo mismo, aunque ambos están situados en el curso del río Lozoya y gestionados por el Canal de Isabel II en la Sierra Norte de Madrid. El embalse de El Villar entró en servicio en 1879, está situado en el curso bajo del río Lozoya, en la Sierra de Guadarrama y es el más antiguo en funcionamiento de toda la región y de todo el sistema de embalses del Canal de Isabel II (red que suministra el agua potable a la capital de España y a buena parte de la Comunidad de Madrid). El embalse de Puentes Viejas está situado aguas arriba del embalse de El Villar y se construyó más tarde, en la primera mitad del siglo XX.

La ruta de la Guerra Civil del Frente del Agua es un itinerario circular con una longitud de 8 km que discurre por una pista forestal. El trayecto ha sido diseñado para que el visitante pueda conocer un total de 26 elementos de arquitectura defensiva, entre los que se incluyen nidos de ametralladora, búnkeres y otros refugios. En el inicio de la ruta (Paredes de Buitrago) existe un Centro de Interpretación dedicado al Frente del Agua, situado en el antiguo lavadero de la localidad.

Su visita ayuda a poner en contexto este recorrido de alto valor histórico y patrimonial. En este espacio, además de un gran mapa de la zona en la que se indica la ruta y las construcciones militares documentadas en el área hasta el momento, se han instalado paneles en los que se proporciona información del período histórico y se puede visualizar un vídeo sobre la vida cotidiana de los soldados en este frente de la Sierra Norte de Madrid.

Una vez fuera, el camino está señalado con hitos y paneles explicativos en cada posición. El recorrido parte de la plaza, atravesando la parte baja del pueblo, desde donde se toma un camino hacia el suroeste para atravesar la carretera M-135 y llegar al pinar. Tras atravesar la zona de frente donde se localizan las posiciones del ejército republicano, se pasa la línea que separa estas de las posiciones del ejército franquista. Las luchas en el Frente del Agua fueron combates defensivos y estables para controlar los embalses que daban agua a Madrid, iniciándose la construcción de las primeras trincheras, parapetos y refugios, que más adelante se vieron reforzados por ambos bandos con nidos de ametralladoras, refugios subterráneos, centros de resistencia…, creándose un gran entramado defensivo militar.

El bando sublevado intentó tomar las presas para dejar a Madrid sin suministro y forzar su rendición. El bando republicano desplegó recursos rápidos y fortificó la zona para proteger el caudal y evitar que cayera en manos enemigas. Tras los primeros enfrentamientos de 1936, las líneas apenas se movieron en tres años (1936-1939). No hubo grandes batallas móviles, sino fuego de artillería, escaramuzas y defensa desde posiciones fijas.

La ruta del Frente del Agua recorre una de las zonas más activas de la Guerra Civil. Incluida en el Plan de Yacimientos Visitables de la Comunidad de Madrid, esta ruta histórica cuenta con la mayor concentración de infraestructuras bélicas de ambos bandos en la región, que destaca no sólo por el número de elementos, sino también por su variedad tipológica y su buen estado de conservación. Las construcciones forman uno de los conjuntos más destacados de la región, que, además, se encuentra situado en un entorno natural y paisajístico de gran valor. También forma parte del programa Rutas Patrimoniales dirigidas a centros educativos de la Comunidad de Madrid.