Cinco curiosidades de El Retiro que no conocías: lo que esconde el parque más emblemático de Madrid

Si hay un lugar de Madrid que no necesita ningún tipo de presentación, ese es sin duda el Parque del Buen Retiro. El corazón verde de la capital ha sido siempre uno de los enclaves más visitados desde su apertura al público, tanto por los madrileños como por los turistas. Sin embargo, todavía hay secretos y curiosidades acerca de este lugar que no todo el mundo conoce.

1. Cuando El Retiro quedó devastado

Durante la Guerra de la Independencia, las tropas francesas utilizaron el recinto como lugar de acuartelamiento. Sin embargo, los combates, las instalaciones militares y los destrozos posteriores arruinaron buena parte del complejo original. Y es que la imagen actual de parque romántico oculta una historia de ocupación militar y reconstrucción.

El peor momento llegó en 1812, cuando diferentes tropas locales y extranjeras combatieron en el mismo parque. De esta forma, se dañaron muchos jardines, fuentes y esculturas del enclave. Por su parte, el arbolado también quedó muy afectado. No obstante, tras la guerra, fue Fernando VII quien impulsó la recuperación de los jardines.

2. Las ruinas de la Ermita

Por otro lado, el parque esconde un lugar que es desconocido incluso para los más locales. Se trata de unas ruinas que, originalmente, se encontraban lejos de Madrid. En concreto, los restos de esta ermita pertenecen a una iglesia ubicada a las afueras de Ávila.

Que acabasen en El Retiro se debe a que, hace ya varios siglos, se decidió desmontar la estructura original, y parte de ella terminó siendo cedida al Ayuntamiento de Madrid muchos años después. Finalmente, el ente municipal decidió colocarlos en el parque, donde se reconstruyó la estructura de forma parcial en 1896.

3. Cuántos árboles tiene el parque

El Retiro cuenta con la impresionante cifra de 19.190 árboles, según el inventario municipal realizado en 2015. Este elevado número no se queda ahí, sino que también esconde otro curioso dato: dentro del parque existen un total de 163 especies diferentes.

De entre todos ellos, uno de los más destacados es el ahuehuete de El Retiro. Situado en el jardín del Parterre, junto a la Puerta de Felipe IV, este se trata de uno de los árboles más históricos de la capital y se calcula que tiene una antigüedad de 400 años.

4. ¿Un teatro en el estanque?

Aunque la mayoría relacionen el estanque de El Retiro con los tradicionales paseos en barca, la realidad es que esta ubicación tenía originalmente otra funcionalidad añadida. Como en sus inicios el parque se trataba de un espacio privado de Felipe IV, en su momento se construyó una pequeña isla en el centro del lago que funcionaba como teatro.

Sin embargo, este lugar desapareció décadas después, dando paso al monumento a Alfonso XII que, desde el borde del estanque, es protagonista de algunas de las mejores instantáneas tomadas desde los interiores de El Retiro.

5. La estatua del Ángel Caído

La última curiosidad está relacionada con la estatua más llamativa del parque: el monumento al Ángel Caído. Inaugurada en 1885, se dice que esta figura representa a Lucifer y que se ubica a exactamente 666 metros sobre el nivel del mar.

En concreto, la obra representa el momento en el que Lucifer fue expulsado del cielo, y con el tiempo se ha convertido en una de las estatuas más curiosas y emblemáticas de El Retiro.