El Olentzero trae regalos a los niños en muchas localidades del norte de España.
La Zambomba de Jerez y otras celebraciones singulares de la Navidad en España
Zambombas flamencas, cabalgatas centenarias, belenes vivientes y personajes míticos protagonizan diferentes y curiosas formas de celebrar la Navidad en nuestro país
Es el momento del año más esperado en muchas localidades de España, que se engalanan para celebrar las fiestas de Navidad y recordar el nacimiento más importante en la historia de la Humanidad. Pero en España la Navidad no es solo luces en las calles y mercadillos. Hay lugares que cuentan con celebraciones y ritos singulares y especiales. Una oportunidad de conocerlos es viajar hasta estos lugares, una escapada donde combinar tradiciones con el descubrimiento de nuevos lugares de nuestra geografía. Estas son cinco formas distintas de vivir la Navidad en España y, al mismo tiempo, cinco planes de viaje.
Navidad por bulerías
La Zambomba de Jerez.
Desde el 21 de noviembre hasta el día de Nochebuena se celebra la Zambomba de Jerez, fiesta que marca el inicio de la Navidad jerezana y se caracteriza por reuniones festivas en las que amigos, familias y peñas se reúnen para cantar villancicos flamencos y se comparte gastronomía local. La Zambomba de Jerez nació como una fiesta de vecinos en patios y corrales y hoy es uno de los grandes reclamos del invierno andaluz.
Sobre todo los fines de semana las zambombas llenan de gente plazas como el Arenal o Plateros
La importancia que ha adquirido esta celebración es tal, que la Junta de Andalucía la declaró en 2015 Bien de Interés Cultural. Durante este periodo de más de un mes y sobre todo los fines de semana las zambombas llenan de gente plazas como el Arenal o Plateros. La afluencia es tan grande que el Ayuntamiento ha reforzado en los últimos años la seguridad y la limpieza, con cámaras y dispositivos especiales durante la campaña navideña. Para el viajero se recomienda reservar alojamiento con antelación y sumarse a alguna zambomba de barrio además de las más céntricas, para vivir la fiesta con ambiente local, copa de Jerez en mano.
La cabalgata de Alcoy
Cabalgata de los Reyes Magos en la ciudad de Alcoy.
Ubicada en el interior de Alicante, la localidad de Alcoy presume de celebrar la cabalgata de Reyes Magos más antigua de España, con referencias documentadas desde el siglo XIX. La primera cabalgata documentada de Alcoy tuvo lugar en 1866 y se celebra de forma ininterrumpida desde 1885. Declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, esta cabalgata es mucho más que un desfile, es un espectáculo que involucra a más de un millar de participantes entre pajes, antorcheros, músicos y carrozas.
La primera cabalgata documentada de Alcoy tuvo lugar en 1866 y se celebra de forma ininterrumpida desde 1885
El 5 de enero, al caer la tarde, los Reyes Magos desfilan por las empinadas calles del centro mientras los célebres pajes negros suben a los balcones por largas escaleras de madera para entregar los regalos directamente a los niños, una de las imágenes más icónicas de la Navidad española. Si se viaja en familia, es una experiencia difícil de olvidar: conviene llegar con tiempo, abrigarse bien y localizar un balcón o una esquina con buena visibilidad.
Belén Viviente de Arcos de la Frontera
Belén Viviente de Arcos de la Frontera (Cádiz).
Emplazada a media hora de Jerez, la localidad de Arcos de la Frontera ofrece otra Navidad única en España. Su Belén Viviente, declarado Fiesta de Interés Turístico de Andalucía, convierte por una noche el casco histórico en un auténtico Belén que reproduce la Judea de hace dos mil años.
Este Belén Viviente reproduce cómo era la vida en la Judea de hace dos mil años
Calles encaladas iluminadas con antorchas, más de un centenar de escenas bíblicas, animales, artesanos y vecinos caracterizados llevan al visitante a otro tiempo. El evento se celebra normalmente a mediados de diciembre y llega a congregar a más de 20.000 personas en una sola jornada, según el Ayuntamiento. La subida al barrio alto es exigente, pero las vistas del Guadalete y la sensación de estar dentro de un belén a escala real compensan cada escalón.
El carbonero de la montaña
El Olentzero baja de la montaña cada invierno.
En Navarra y en el País Vasco, quien trae los regalos en Nochebuena no es Papá Noel sino el Olentzero, un entrañable carbonero de montaña, robusto, manchado de hollín y de buen comer, que baja al valle cada invierno para visitar a los niños.
Las cabalgatas del Olentzero llenan las calles de ciudades como Bilbao, San Sebastián, Pamplona o Vitoria
El origen de este personaje se sitúa en la localidad navarra de Lesaka y hunde sus raíces en antiguas tradiciones precristianas, posteriormente cristianizadas como anuncio del nacimiento de Jesús. Hoy, las cabalgatas del Olentzero llenan las calles de ciudades como Bilbao, San Sebastián, Pamplona o Vitoria con comparsas, txistus, danzas y reparto de caramelos. Para el viajero, es una buena excusa para descubrir el ambiente navideño del norte entre cascos históricos iluminados, mercados, pintxos y sidrerías.
El tronco que «caga» regalos
El Tió de Nadal.
Cerramos este recorrido con una de las tradiciones más curiosas para el visitante: el Tió de Nadal, también conocido como «Caga Tió». Se trata de un tronco de madera al que se le pinta una cara sonriente, se le coloca una barretina y se le abriga con una manta. Durante el Adviento los niños lo «alimentan» y, la noche de Nochebuena o el día de Navidad, lo golpean con bastones mientras cantan para que «cague» dulces y pequeños regalos.
En Nochebuena o Navidad los niños golpean al tronco para que «cague» dulces y pequeños regalos
Esta costumbre, arraigada en Cataluña y Aragón (aquí más conocido como Tronca de Nadal), procede de antiguos ritos rurales vinculados al tronco que se quemaba en el hogar por el solsticio de invierno, símbolo de calor y prosperidad. Hoy es una fiesta eminentemente infantil, omnipresente en plazas, escuelas y hogares, que sorprende a quien aterriza por primera vez en Barcelona, Gerona o Zaragoza por estas fechas.