Solo para los mejores pilotos: los cinco aeropuertos más peligrosos (y espectaculares) del mundo

Aterrizar un avión comercial suele ser una maniobra de rutina, pero en estos cinco enclaves se convierte en una hazaña de precisión. Pistas que terminan en abismos, vientos extremos y maniobras entre montañas donde el error no es una opción. Desde el Himalaya hasta los Alpes, estos son los destinos donde el aplauso tras el aterrizaje está más que justificado.

Lukla (Nepal): aterrizaje en el Himalaya

Considerado el aeropuerto más peligroso del planeta, el aeropuerto Tenzing-Hillary es la puerta de entrada al Everest. Su pista mide apenas 527 metros y tiene una inclinación del 12% para ayudar a frenar el avión. En un extremo, un precipicio de 600 metros; en el otro, una pared de granito. Aquí no existe la posibilidad de abortar el aterrizaje: una vez que el piloto inicia la maniobra, debe tocar tierra o las consecuencias son fatales.

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Paro (Bután): aproximación entre gigantes

Solo unos 25 pilotos en todo el mundo tienen permiso para aterrizar en este valle del Himalaya. Los aviones deben serpentear entre picos de 5.000 metros de altura y realizar un giro brusco de 45 grados apenas unos segundos antes de tocar la pista. El aeropuerto no cuenta con radar, por lo que el aterrizaje es puramente visual y solo se permite durante el día y con visibilidad perfecta.

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Courchevel (Francia): el «portaaviones» de los Alpes

Situado en una de las estaciones de esquí más exclusivas del mundo, su pista parece construida para una película de James Bond. Con apenas 537 metros y una pendiente del 18,6%, los aviones despegan literalmente hacia el vacío para ganar velocidad. Al igual que en Lukla, la orografía impide las maniobras de «motor y al aire», convirtiendo cada aterrizaje en un ejercicio de nervios de acero.

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Madeira (Portugal): la batalla contra el viento

Conocido anteriormente por tener una de las pistas más cortas de Europa, su ampliación sobre 180 columnas de hormigón sobre el mar no ha eliminado su mayor peligro: los vientos cruzados. Los pilotos deben apuntar el morro del avión directamente hacia la montaña y virar en el último momento para alinearse con la pista, luchando contra ráfagas que ponen a prueba la estabilidad de las aeronaves más modernas.

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Barra (Escocia): el aeropuerto que desaparece

Es el único aeropuerto del mundo donde los vuelos comerciales operan sobre la arena de una playa. Ubicado en las Hébridas Exteriores, los horarios de vuelo dependen estrictamente de las mareas: cuando sube el mar, las tres pistas de aterrizaje desaparecen bajo el agua. La falta de iluminación artificial obliga a que, en caso de emergencia nocturna, los coches locales iluminen la arena con sus faros para guiar al avión.

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