Buceo en las aguas subterráneas de México
Sac Actun, así es el río subterráneo más largo del mundo que se esconde bajo la Riviera Maya
La selva mexicana de Tulum guarda un secreto invisible, una red de cuevas inundadas de casi 380 kilómetros de extensión, el sistema Sac Actun. Bucear por este mundo acuático es una experiencia irrepetible
Su nombre, Sac Actun, significa Cueva Blanca y es uno de los sistemas de cuevas inundadas más grandes del mundo, ubicado bajo la superficie de Tulum, en la mexicana Riviera Maya. Sac Actun es uno de los grandes tesoros ocultos de México, un mundo subterráneo que, sin ser visible, explica buena parte del paisaje que se ve arriba. Y un río subterráneo increíble para bucear o practicar snorkel en él.
La extensión explorada del sistema Sac Actun es de 379,6 kilómetros, que lo posiciona como el río subterráneo más largo del mundo
La extensión explorada del sistema Sac Actun es de 379,6 kilómetros, que lo posiciona como el río subterráneo más largo del mundo. Aunque, más que un río en el sentido tradicional, Sac Actun es un sistema de cavernas conectadas por agua dulce cristalina, formado a lo largo de miles de años en la roca caliza de la península de Yucatán. La ausencia de ríos normales en esta región explica en parte su importancia: el agua circula bajo tierra, creando galerías, túneles y cenotes (piscinas naturales), uno de los grandes atractivos naturales de la zona.
Sistema de cuevas subterráneas Sac Actun, en Tulum (México)
El sistema fue identificado como el más largo del mundo en 2018, cuando los exploradores confirmaron su conexión con el sistema Dos Ojos, hasta entonces considerado independiente. Ese hallazgo consolidó a Sac Actun como una referencia mundial en la espeleología y buceo en cuevas, una disciplina especialmente desarrollada en esta parte de México.
El sistema fue identificado como el más largo del mundo en 2018, cuando los exploradores confirmaron su conexión con el sistema Dos Ojos
Pero no es solo una curiosidad geográfica. Sac Actun también tiene un enorme valor arqueológico y científico. En sus cavidades se han encontrado restos humanos de más de 10.000 años de antigüedad, así como fósiles de animales prehistóricos, como mastodontes, perezosos gigantes y gonfoterios, lo que lo convierte en una ventana excepcional para entender los primeros pobladores de América y los cambios climáticos del final de la última glaciación.
Baño en aguas transparentes
Baño en un cenote de la Riviera Maya
Para el viajero, la forma de acercarse a este sistema es a través de los cenotes, aperturas o piscinas naturales que permiten acceder a las cavernas. Algunos de los más conocidos, como Dos Ojos o Gran Cenote, ofrecen experiencias muy distintas: desde el baño en aguas transparentes hasta el snorkel o el buceo en galerías parcialmente iluminadas por la luz que entra desde la superficie. No hay navegación por el sistema principal debido a las estalactitas y la estrechez de los pasajes. La profundidad máxima del río subterráneo es de 101.2 metros y cuenta con 111 entradas de cenotes.
Cenote de entrada al sistema de cuevas de Sac Actun en Tulum, México
La experiencia, en cualquier caso, es muy diferente a la de otros entornos naturales, y no apta para quienes sientan claustrofobia o agobio en determinados espacios. Porque aquí no hay paisajes abiertos, sino silencio, cierta penumbra y una sensación constante de estar en un espacio frágil. Esi sí, el agua es tan clara que da la impresión de flotar en el aire, y las formaciones de estalactitas y estalagmitas recuerdan que todo este sistema se formó cuando el nivel del mar era mucho más bajo.
