Carretera por los Valles Pasiegos de Cantabria
De Liérganes a Vega de Pas: ruta en coche por los Valles Pasiegos de Cantabria
Un maravilloso recorrido circular de unos 120 kilómetros enlaza Liérganes, Puente Viesgo, Vega de Pas, Selaya y San Roque de Riomiera entre arte rupestre, casonas, cabañas ganaderas y carreteras de montaña
Los Valles Pasiegos se extienden alrededor de los ríos Pas, Pisueña y Miera, en el interior de Cantabria. El recorrido puede completarse en una jornada muy larga, pero lo razonable es dedicarle dos días: las distancias son cortas, aunque las curvas, las visitas y las continuas paradas en miradores reducen considerablemente la velocidad. La ruta circular ronda los 120 kilómetros y puede comenzar y terminar en la bonita localidad de Liérganes.
Liérganes, casonas y leyenda
La ruta a su paso por Liérganes
Liérganes forma parte de la asociación de Los Pueblos Más Bonitos de España y conserva un notable conjunto de casonas de piedra de los siglos XVII y XVIII. Su imagen más conocida es el puente sobre el río Miera, llamado romano pese a que fue construido a comienzos del siglo XVII.
Estatua del Hombre Pez junto al puente de Liérganes
Junto al puente aparece la estatua del Hombre Pez, relacionada con Francisco de la Vega, un joven de la localidad que desapareció mientras nadaba en 1674. La leyenda asegura que cinco años después fue capturado por unos pescadores en la bahía de Cádiz y regresó a Liérganes sin apenas poder hablar. La historia, con su parte real y su añadido fantástico, forma parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de Cantabria.
Castañeda y las cuevas de Puente Viesgo
Colegiata románica de Santa Cruz de Castañeda
Desde Liérganes se continúa hacia Castañeda para visitar la bien cuidada colegiata de Santa Cruz, uno de los principales edificios románicos de Cantabria, escenario de eventos importantes durante los últimos años. Después se alcanza Puente Viesgo, donde el río Pas, el antiguo balneario y una vía verde acompañan a la visita cultural del viaje.
El Monte Castillo contiene cuatro cuevas con arte rupestre declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco
Al borde del río Pas y a su paso por Puente Viesgo se alza el Monte Castillo, que contiene cuatro cuevas con arte rupestre declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco. Dos de ellas están abiertas al público: El Castillo, con un extraordinario conjunto de manos, animales y signos paleolíticos, y Las Monedas, que combina pinturas negras con estalactitas, columnas y otras formaciones geológicas.
Puente Viesgo, su Gran Hotel Balneario y el puente sobre el río Pas
La entrada para cada cueva cuesta actualmente 15 euros e incluye el Centro de Arte Rupestre de Cantabria. Como las visitas se realizan en grupos de solo siete personas, es imprescindible reservar. Si únicamente se dispone de tiempo para una, El Castillo es la elección más completa por la variedad y antigüedad de sus manifestaciones artísticas.
Primera noche en Vega de Pas
Vega de Pas, el pueblo de las cabañas pasiegas
La carretera sigue por Ontaneda y Entrambasmestas antes de adentrarse en el alto valle del Pas. Este tramo de la CA-263 es estrecho y sinuoso, por lo que conviene conducir con calma. Vega de Pas resulta una buena base para pasar la noche y entender la forma de vida tradicional de la comarca. Ontaneda es buen lugar para cargar en el coche sobaos pasiegos y quesadas para reponer fuerzas.
Vega de Pas es una buena base para pasar la noche y entender la forma de vida tradicional de la comarca
Las cabañas pasiegas se reparten por las laderas y combinaban vivienda, pajar y cuadra. Las familias cambiaban periódicamente de cabaña para acercarse a los mejores pastos, una costumbre conocida como la muda. El Museo de las Tres Villas Pasiegas recrea el interior de estas construcciones y explica la relación entre ganadería, paisaje y poblamiento disperso.
Ingredientes de la receta de sobao pasiego
La parada también tiene un argumento gastronómico. El sobao pasiego se elabora con mantequilla, huevos, azúcar y harina, mientras que la quesada incorpora leche cuajada, mantequilla, huevos y limón. Merece la pena comprarlos en alguno de los obradores locales, donde se venden recién elaborados y en diferentes tamaños.
Palacios y puertos de montaña
Palacio de Soñanes en Villacarriedo
La segunda jornada comienza cruzando el puerto de La Braguía hacia Selaya. En la vecina Villacarriedo se encuentra el Palacio de Soñanes, construido entre 1718 y 1722 y considerado uno de los mejores ejemplos del barroco civil de Cantabria. Actualmente funciona como hotel y restaurante, pero sus dos fachadas profusamente decoradas pueden contemplarse desde el exterior.
Cartel del Alto del Caracol
Desde Selaya, la CA-262 asciende hacia el Alto del Caracol y San Roque de Riomiera. Es uno de los trayectos más atractivos de la ruta: los prados ocupan pendientes pronunciadas y las cabañas aparecen aisladas entre muros de piedra. San Roque, Vega de Pas y San Pedro del Romeral forman las tres villas pasiegas históricas.
Paisaje de Liérganes con las colinas conocidas como «Las Tetas» al fondo
El regreso hasta Liérganes se realiza por la CA-260 siguiendo el valle del Miera. Conviene evitar la conducción nocturna y comprobar el tiempo antes de salir, especialmente en otoño e invierno, cuando la lluvia, la niebla o la nieve pueden complicar los puertos. Liérganes está aproximadamente a media hora de Santander, lo que permite prolongar el viaje con una noche en la capital cántabra.