Vista de Fregenal de la Sierra, en el sur de Badajoz (Extremadura)
El pueblo con un castillo templario que guarda una plaza de toros del siglo XVIII y un mercado de abastos
En el sur de Badajoz, esta localidad reúne una fortaleza de usos sorprendentes, un cielo espectacular, casas solariegas y un patrimonio que invita a una escapada entre dehesas y degustaciones de buenos ibéricos
Al sur de la provincia de Badajoz, en el cuadrante noroccidental de Sierra Morena, a unos 572 metros sobre el nivel del mar encontramos la localidad de Fregenal de la Sierra. Una escapada que va a sorprender a muchos visitantes. Porque es un pueblo especial, con un destacado patrimonio y un Conjunto Histórico declarado Bien de Interés Cultural que ha convertido a esta población en un destino cultural de primer orden. Y la visita imprescindible es al Castillo Templario, en cuyo interior se encuentra una Plaza de Toros del siglo XVIII y un Mercado de Abastos del año 1915.
Fregenal de la Sierra es un pueblo especial, con un destacado patrimonio y un Conjunto Histórico declarado Bien de Interés Cultural
Y es que entrar en un castillo y encontrarse con un ruedo tiene algo de desconcertante. Y en Fregenal de la Sierra, además, la sorpresa es doble: dentro de la fortaleza también hay un mercado de abastos. Ejemplos de cómo los vecinos de este pueblo del sur de Extremadura fueron dando nuevos usos a una construcción medieval.
Un conjunto único
Plaza de Toros y Mercado de Abastos dentro del Castillo Templario de Fregenal de la Sierra
El castillo frexnense fue encomendado a la Orden del Temple en el siglo XIII, época de sus primeras referencias documentadas, y los templarios lo ocuparon hasta 1308. Es una fortaleza de llanura con siete torres, entre las que destaca la del Homenaje, rematada por un campanario del siglo XVIII. La iglesia de Santa María se encuentra adosada al recinto.
La construcción de la plaza de toros comenzó en 1781, con autorización del Concejo de Sevilla, entonces propietario del edificio
Cuando perdió su función militar, se buscó otra manera de aprovecharlo. La construcción de la plaza de toros comenzó en 1781, con autorización del Concejo de Sevilla, entonces propietario del edificio. La iniciativa pretendía obtener ingresos para mantener el culto a la Virgen de los Remedios, patrona de Fregenal. El resultado permite contemplar juntos el graderío, el ruedo y las defensas de un castillo.
Iglesia de Santa María de la Plaza en la Plaza de la Constitución
El mercado llegó después, en 1915. Para levantarlo hubo que derribar parte de un lienzo de muralla. Merece la pena elegir bien el día de visita: según la información turística municipal, los puestos abren los martes y viernes por la mañana. Así, el recorrido monumental coincide con la actividad comercial que sigue dando sentido a este espacio.
Casas, fuentes, conventos y colegios
Casa de la familia Peche, una de las casas solariegas del pueblo
Fuera del castillo, conviene dedicar tiempo a las casas solariegas de los barrios de Santa María, Santa Ana y Santa Catalina. Sus fachadas permiten seguir el rastro de las familias que tuvieron peso en esta localidad. También es interesante la visita a fuentes tan emblemáticas como La Fontanilla, del siglo XVI, y María Miguel, cuyo nombre hace mención a la historia de amor de dos jóvenes.
Colegio de los Jesuitas en Fregenal de la Sierra
Además, la iglesia de Santa Ana posee uno de los mayores tesoros de la población, su retablo mayor, considerado una obra maestra del Renacimiento extremeño. Otras iglesias, como Santa María (con una colección de retablos barrocos) y Santa Catalina (que conserva una techumbre mudéjar y dos de las imágenes más destacadas de la población: Virgen con El Niño y La Piedad, atribuidas a Mercadante de Bretaña) acompañan a los conventos de La Paz y San Francisco, donde se encuentra el Museo de Arte Contemporáneo de Fregenal, y al Colegio de los Jesuitas, cuya iglesia ha sido recientemente restaurada.
Jamón y excursiones
Santuario de Nuestra Señora de los Remedios
Para comer, el jamón ibérico y las chacinas de Fregenal tienen fama, alimentos ligados a la tradición ganadera de la zona, ya que Fregenal se encuentra en el centro de un impresionante bosque de encinas y alcornoques. Quien disponga de más tiempo puede acercarse al santuario de la Virgen de los Remedios, situado a unos seis kilómetros, un edificio de gran belleza en plena dehesa y en cuyo interior se encuentra la imagen de la Virgen de los Remedios, patrona de la población desde el año 1506. También a seis kilómetros de la población está abierto al público el yacimiento arqueológico de Nertóbriga.
Fregenal se encuentra en el centro de un impresionante bosque de encinas y alcornoques y su jamón ibérico tiene fama merecida
El horario ordinario de visita al castillo de Fregenal de la Sierra entre septiembre y mayo es de 9.30 a 18.00 horas, con último acceso quince minutos antes del cierre. Hay excepciones: Turismo de Fregenal anuncia que permanecerá cerrado los días 19 y 20 de septiembre de 2026, un detalle importante para organizar la escapada.
Destino con estrellas
Cielo estrellado en Fregenal de la Sierra
Además de contemplar su castillo y su patrimonio, en Fregenal hay que mirar hacia arriba cuando cae la noche. La calidad de su cielo le ha permitido obtener el certificado de destino turístico Starlight, que identifica a los lugares con características óptimas para la contemplación y disfrute de los cielos estrellados. En Fregenal hay un centro de turismo astronómico de referencia nacional e internacional, denominado Entre Encinas y Estrellas, que ha sido nombrado como el primer centro Starlight de Extremadura. Entre sus servicios se encuentra el alquiler de hosting a astrónomos, actividades astronómicas y servicios de alojamiento.