Uno de los pueblos más bonitos de España, reconocido como modelo de arquitectura popular

Se define como un Balcón de la Alpujarra y también como la Puerta de Sierra Nevada. Situado oficialmente a 1.436 metros sobre el nivel del mar, el pueblo de Capileira es el segundo municipio más alto de Andalucía, solo superado en la comunidad andaluza por su vecino de la Alpujarra granadina Trevélez, que se encuentra a 1.476 metros de altitud. Enclavado en las laderas del Barranco del Poqueira, el pueblo fue declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Histórico.

Capileira es el segundo municipio más alto de Andalucía, solo superado en la comunidad andaluza por su vecino de la Alpujarra granadina Trevélez

Por su ubicación e historia, Capileira es un tesoro en el que se trasluce su pasado morisco al tiempo que ofrece algunos de los paisajes más fascinantes de toda la geografía peninsular. Sus casas encaladas, sus estrechas callejuelas y su cambiante climatología de sol, de nieves, de brumas y de cielos de un azul imposible son testimonio de una cadencia de vida diferente, auténtica.

Acumula tantos calificativos y datos de interés que despiertan el ánimo por visitar esta localidad de singular altura, que ciertamente es una buena base para descubrir la vertiente sur de Sierra Nevada. Como pueblo situado a mayor altura del Barranco del Poqueira, el valle que comparte con Bubión y Pampaneira, sus casas blancas ofrecen una bella estampa encaramadas a la ladera frente a las cumbres de Sierra Nevada. Y el Ayuntamiento del pueblo añade motu proprio un dato singular a su presentación: sostiene que el Consejo de Europa lo declaró «Modelo de Arquitectura Popular».

Capileira conserva uno de los conjuntos más completos de arquitectura tradicional de la Alpujarra granadina

Esta formulación debe entenderse como una reivindicación local, pues no consta una resolución o expediente del Consejo de Europa que la documente. Sí es indudable, sin embargo, que Capileira conserva uno de los conjuntos más completos de arquitectura tradicional de la Alpujarra granadina: con viviendas encaladas, cubiertas planas llamadas terraos, pasos cubiertos o tinaos y chimeneas cilíndricas rematadas por una losa de pizarra. No son detalles decorativos, sino soluciones nacidas de la montaña, el clima y los materiales de la zona.

Un caserío adaptado a la ladera

El núcleo urbano se distribuye en barrios bajo, medio y alto, unidos por calles de trazado irregular, escaleras y pequeños miradores. La pendiente condiciona el recorrido y explica la superposición de viviendas, patios y tinaos. En el centro sobresale la iglesia de Nuestra Señora de la Cabeza, levantada en el siglo XVI y reconstruida en el XVII, mientras que el Museo Etnológico Pedro Antonio de Alarcón permite entender cómo se vivía y trabajaba en la comarca.

Capileira forma parte, junto con Bubión y Pampaneira, del Conjunto Histórico del Barranco del Poqueira. La asociación Los Pueblos Más Bonitos de España la certificó en 2017, un reconocimiento que respalda tanto la conservación del caserío como el valor paisajístico de su emplazamiento.

El mejor modo de visitar este pueblo es dejar el coche y recorrer sin prisa sus tres barrios. El Mirador de las Eras de Aldeire ofrece una de las panorámicas más amplias del barranco, con Bubión y Pampaneira en la ladera opuesta. El del Tajo del Diablo añade una vista más abierta hacia las cumbres y, en los días despejados, hacia las sierras del sur granadino.

Rutas por Sierra Nevada

El Ayuntamiento presenta asimismo a Capileira como «Balcón de la Alpujarra y Puerta de Sierra Nevada», una definición razonable por su posición y por los itinerarios que parten de su entorno. Desde aquí se accede a rutas de alta montaña hacia el Mulhacén, Siete Lagunas, Río Seco o el refugio de Poqueira, por lo que el pueblo es una base práctica para senderistas con experiencia y también para quienes solo quieran acercarse a la sierra sin afrontar ascensiones largas.

En los meses estivales funciona desde Capileira el Servicio de Interpretación Ambiental de las Altas Cumbres, con recorridos guiados en microbús hasta el Alto del Chorrillo, a unos 2.700 metros. Es una opción recomendable para conocer la alta montaña sin necesidad de vehículo propio, aunque conviene confirmar fechas, horarios y reserva antes de viajar. En una jornada se puede recorrer Capileira y enlazar los tres pueblos del Poqueira. Con una noche de alojamiento, merece la pena reservar la mañana siguiente para una ruta corta por la sierra o para acercarse a los miradores y acequias de la zona.

La gastronomía alpujarreña es, como todo en esta zona de Andalucía, una rica mezcla entre los coloridos matices culturales e históricos de la región y la singular geografía que dan lugar a una despensa y, desde luego, un recetario, propios. El Corral del Castaño, La Trastienda de la Monja y El Asador, entre otros, son buenos ejemplos de esta rica oferta gastronómica que se puede encontrar en esta localidad de la provincia de Granada.