Vista panorámica de la ciudad navarra de Viana al atardecer
La ciudad amurallada de España donde descansa César Borgia, el hijo del Papa Alejandro VI
Viana, última localidad navarra del Camino de Santiago antes de La Rioja, guarda a los pies de la iglesia de Santa María la tumba de César Borgia. Su muerte en una emboscada, en 1507, dejó una de las historias más singulares del Renacimiento español
Apenas ocho kilómetros separan Viana de Logroño, pero esta pequeña ciudad navarra conserva un perfil propio, elevada sobre un cerro y protegida durante siglos por murallas frente a Castilla. El Camino de Santiago cruza sus calles antes de abandonar Navarra y entrar en La Rioja, pero muchos viajeros se detienen aquí para visitar una tumba poco habitual: la de César Borgia, hijo del Papa Alejandro VI.
César Borgia fue una de las figuras más temidas de la política italiana de finales del siglo XV y se dice que inspiró a Maquiavelo para escribir ‘El Príncipe’
Es una parada un tanto singular. Bajo una lápida blanca, en el atrio de la iglesia de Santa María, descansan los restos de César de Borja (su nombre original español), noble, político y condotiero italiano de origen valenciano que sirvió como capitán general de los ejércitos papales entre 1497 y 1503, al servicio de su padre, el citado Papa Alejandro VI. César fue cardenal, militar, príncipe, duque de Romaña y una de las figuras más temidas de la política italiana de finales del siglo XV. Se dice que fue quien habría inspirado a Maquiavelo para escribir El Príncipe.
Enterrado con honores
Centro histórico de la ciudad de Viana
César Borgia llegó a Navarra tras la caída de su poder en Italia, cuando murió su padre, Rodrigo Borgia, en 1503. Su vínculo con el rey Juan de Albret (era hermano de la reina Carlota de Albret) le llevó a servir como capitán de los ejércitos navarros en la guerra contra el conde de Lerín y los beaumonteses.
La noche del 11 de marzo de 1507 salió de Viana para perseguir a un grupo de soldados que se retiraba. Acabó aislado de los suyos en la Barranca Salada, a unos nueve kilómetros de la ciudad, donde murió en una emboscada. Tenía 31 años. El Ayuntamiento de Viana recuerda cada marzo el recorrido que siguió desde la fortaleza hasta el lugar de su muerte.
Lápida de César Borgia en Viana (Navarra)
Su cadáver fue enterrado con honores en el interior de Santa María. La historia posterior de la sepultura es casi tan novelesca como su vida. Los restos fueron sacados del templo en el siglo XVI y acabaron bajo la calle, frente a la portada. En 1945 se localizaron durante unas obras, se estudiaron y en 1953 fueron depositados en su ubicación actual, bajo la lápida que lo nombra «Generalísimo de los ejércitos de Navarra y Pontificios».
Ciudad estratégica
Calle de Viana, en el camino de Santiago Francés
Viana nació como ciudad fortificada del reino de Navarra, y aún conserva importantes tramos de muralla y accesos históricos, como la Puerta de San Felices. Estos restos defensivos permiten comprender el papel estratégico de la ciudad como enclave fronterizo y su función en la defensa del territorio navarro. La Plaza de los Fueros es el centro neurálgico de la ciudad. Aquí se celebraban mercados, actos públicos y reuniones institucionales. Rodeada de edificios históricos, sigue siendo hoy un espacio clave para la vida local.
Iglesia de Santa María de Viana
La iglesia de Santa María merece por sí sola la visita. Construida entre 1250 y 1312 y ampliada en los siglos XVI, XVII y XVIII, tiene carácter de fortaleza y una extraordinaria portada renacentista. En su interior, de proporciones casi catedralicias, se conserva un triforio desde el que se recorre parte del templo. Por su monumentalidad, es considerada una de las grandes joyas del patrimonio navarro.
Ruinas de la iglesia de San Pedro en Viana
Después conviene callejear por la Rúa de Santa María y la plaza del Coso, ver las ruinas de la iglesia de San Pedro y buscar los restos de la antigua defensa: la muralla, las barbacanas de San Pedro y Santa María, la torre del Tambor o el torreón de San Lorenzo.
El Príncipe de Viana
Visitantes en Viana junto a la iglesia de Santa María
La ciudad de Viana está estrechamente ligada a la figura del Príncipe de Viana, uno de los personajes más relevantes de la historia navarra. Carlos de Viana no sólo fue heredero del reino, sino también un referente político y cultural del siglo XV, una época en la que Viana alcanzó gran protagonismo como enclave estratégico del reino de Navarra. Viana es una escapada fácil desde Logroño, donde la tumba de César Borgia le añade una historia interesante y difícil de encontrar en cualquier otra localidad del Camino.