La desconocida ciudad colonial de Colombia que es Patrimonio de la Humanidad

La ciudad de Cartagena de Indias concentra buena parte del turismo colonial de Colombia, pero a unas cinco horas por carretera hacia el interior aparece una alternativa mucho menos transitada. Santa Cruz de Mompox, en el departamento de Bolívar, conserva calles de casas blancas, grandes portones de madera, iglesias barrocas, patios interiores y un bonito frente fluvial que explica su historia.

La ciudad nació en una isla formada por brazos del río Magdalena y fue una parada fundamental para las mercancías, los viajeros y las expediciones

La ciudad nació en una isla formada por brazos del río Magdalena, la gran vía de comunicación de Colombia. Desde el siglo XVI hasta comienzos del XIX fue una parada fundamental para las mercancías, los viajeros y las expediciones que enlazaban el Caribe con el interior del virreinato. Su trazado creció siguiendo el río, con la Calle de la Albarrada como dique y paseo principal.

Arquitectura colonial

Cuando el Magdalena modificó parte de sus cauces y Mompox perdió relevancia comercial, llegó el aislamiento. Fue una mala noticia para la economía local, pero una ventaja para el patrimonio: el centro histórico evitó las grandes transformaciones urbanísticas y mantiene buena parte de la arquitectura colonial, además de su función residencial. Esa continuidad fue decisiva para que la Unesco lo inscribiera como Patrimonio de la Humanidad en el año 1995.

La visita puede comenzar en la Albarrada, el paseo junto al brazo del Magdalena. Desde allí se descubren algunas de las casas más notables, entre ellas los Portales de la Marquesa, y se entiende la relación cotidiana de la ciudad con el río. Al atardecer es también uno de los lugares más agradables para caminar antes de que baje algo la temperatura.

La iglesia de Santa Bárbara, construida en 1613, es el edificio más fotografiado de Mompox. Su torre barroca, con influencias hispanomusulmanas y un balcón, se levanta junto al río y conserva altares dorados en el interior. El recorrido debe continuar por la plaza de la Concepción y la iglesia de la Inmaculada Concepción, el convento de San Francisco y los templos de San Agustín, San Juan de Dios y Santo Domingo.

La filigrana colombiana

Otro de los grandes reclamos es la filigrana. Mompox es considerada la cuna de la orfebrería colombiana. Los orfebres momposinos trabajan hilos muy finos de oro y plata para crear pendientes, anillos, cruces y otras joyas. Hay talleres en el centro donde se puede ver el proceso y comprar directamente las piezas, una artesanía con mucha más personalidad que el recuerdo turístico convencional. Agencias como Civitatis ofrecen de hecho un Tour de la Filigrana para conocer esta técnica de joyería artesanal de Mompox.

Actividades en Semana Santa

Quien viaje en Semana Santa encontrará procesiones, música religiosa y velas en las calles. Es la época más famosa, pero también una de las de mayor demanda. Octubre suele acoger el Mompox Jazz Festival, mientras que durante todo el año se pueden organizar paseos en lancha por el Magdalena y los humedales de la ciénaga de Pijiño.

La forma más habitual de llegar es por carretera desde Cartagena, en unas cinco o cinco horas y media según el tráfico. El aeropuerto regional San Bernardo de Mompox tiene conexiones limitadas, por lo que conviene comprobar vuelos y frecuencias antes de cerrar la ruta. Ropa ligera, protección solar y una o dos noches en una casona restaurada del centro constituye una buena fórmula para conocer sin prisas esta poco conocida ciudad colonial de Colombia que es Patrimonio de la Humanidad.