Gasolina y gasóleo que se fabrican sin petróleo: llega a las gasolineras la respuesta a la crisis del precio de los combustibles

Sin las ayudas que el Gobierno puso en vigor en marzo de este año, podríamos hablar de que la gasolina y el gasóleo estarían en máximos históricos, unos precios impensables hace solo unos años y que entraban de lleno en el terreno de la ciencia ficción.

Pero más que el precio sorprende que el consumo de gasolina y diésel apenas se está viendo afectado por los precios, una muestra de la dependencia que hay en occidente por los combustibles tanto a nivel doméstico como al industrial.

Máximos históricos

Las denominadas crisis del petróleo son cada vez más frecuentes en el mundo por la creciente inestabilidad y por el agotamiento de fuentes de producción, que va concentrándose cada vez en menos manos. Así, ser capaces de sintetizar la molécula de la gasolina y del gasóleo sin necesitar petróleo es una auténtica proeza que puede convertirse en un comodín en manos de occidente.

Nos referimos a los combustibles renovables, técnicamente HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), gasóleo y gasolina obtenido por procedimientos alternativos a los habituales y que se fabrican en refinerías sin que sea necesaria una gota de petróleo. Aunque no son muy populares ya se comercializan en nuestro país, Repsol los vende bajo la denominación de Nexa (gasolina y gasóleo), mientras que Moeve los llama directamente HVO (solo gasóleo).

Algo más caros

Se trata de biohidrocarburos que se sintetizan en gasolineras a través de residuos orgánicos, fundamentalmente vegetales, aceites usados y grasas animales mediante un procedimiento bastante complejo pero que Repsol hace ya a gran escala en su refinería de Cartagena, en Murcia.

El combustible SAF, destinado a los aviones y de uso obligatorio en los vuelos comerciales, pertenece a esta familia de carburantes y lleva años usándose de manera obligatorio y con resultados más que probados y concluyentes.

Una familia de combustibles en cuyas manos está hoy el futuro de la automoción y en general de los motores de explosión tradicionales. A nivel de costes su precio de producción es entre un 30 y un 50 % superior al de los combustibles fósiles derivados de petróleo, pero el esfuerzo por introducirlo de las petroleras hace que cueste en gasolinera entre 15 y 20 céntimos más que el normal, precio de carburantes premium.

Hay que tener en cuenta que en estos combustibles lo que más encarece la producción es la recogida de los residuos orgánicos necesarios.

Pero todo no podía ser perfecto, en este caso existe un cuello de botella para dimensionar la producción de estos combustibles renovables a las necesidades del mercado y es que literalmente no existe el volumen necesario de residuos orgánicos para fabricarlos, una inconveniente que podríamos ir solventando con el uso de nuevas materias primas, como por ejemplo las algas marinas, casi infinitas y que podrían servir en su producción.