Si el automóvil europeo no mejora, sobran una decena de fábricas de coches que pueden acabar en manos chinas

El automóvil europeo vive lo que puede denominarse una tormenta perfecta, la epidemia de Covid y el parón industrial que supuso, la subida del precio de los coches y la llegada de las marcas chinas han creado un ecosistema muy desfavorable para la industria europea del automóvil.

Cuando Europa diseñó la electrificación del automóvil europeo confiaba en que la caída de la demanda de coches de combustible iba a ir acompañada de un crecimiento brutal de la demanda de coches eléctricos, de hecho se anticipaba una nueva primavera para el automóvil europeo con la renovación de la totalidad del parque móvil antes de 2050.

El otoño del automóvil

Pero una vez más los datos han estropeado un buen relato y demuestran qué equivocados estaban en los despachos de Bruselas. Basta consultar los datos de producción y venta en Europa para comprobar lo que está pasando en el Viejo Continente.

En el año 2018 se produjeron en Europa 16,5 millones de coches y se vendieron 15 millones de automóviles, una cifra que cayó hasta los 10,8 y 9,9 millones en 2020 y que a día de hoy están todavía muy lejos de aquellas, pues las estimaciones hablan de que en 2025 se han producido en territorio comunitario 11,2 millones de coches para unas ventas de 10,8 millones de unidades.

El problema es que el tejido industrial del automóvil europeo está sobredimensionado hoy para producir la cifra de coches de 2018, pero la realidad del mercado europeo es la que es y las exportaciones se han desplomado por la falta de demanda de los Estados Unidos y China, los principales destinos para nuestra producción.

Caen las exportaciones

Para hacernos una idea, dentro de territorio comunitario incluyendo al Reino Unido hay actualmente unas 105 fábricas de coches tradicionales, más de 300 si contamos fábricas de motores y muchas más si incluimos a la industria auxiliar.

Estas fábricas de coches europeas trabajan ahora a un 60 % de su capacidad lo que es una verdadera ruina, pues se trata de un sector que necesita que trabajen por encima del 80 % para asegurar su rentabilidad, un verdadero caos del que dependen millones de puestos de trabajo.

Haya ya más de dos años que Carlos Tavares anunciaba que con la demanda real europea sobraban en Europa una decena de fábricas y de hecho hace solo unos meses que Audi se veía obligada a cerrar la planta de Bruselas y VW otra en Dresde en diciembre, reconvirtiéndolas en centros de I+D.

Los chinos, a la espera

A todos estos ingredientes hay que sumar la llegada de las marcas chinas, que en países como España ya se han hecho con un 10 % del mercado y ya han superado el 6 % en territorio comunitario, ventas que han arrebatado fundamentalmente a las marcas europeas.

Se acaba el tiempo de reacción y las peores previsiones hablan de de cerrar o hibernar entre 8 y 10 fábricas antes de 2028, mientras la industria china espera agazapada su oportunidad para comprar a bajo precio y encima aparecer como los grandes salvadores del empleo y de la industria europea.