Martorell, la fábrica que salvó a Seat en los 90, se convierte en la joya de la corona de la automoción española

A principios de los 90, el grupo Volkswagen compraba Seat, una firma que, pese a estar considerada como la joya de la automoción española, era un verdadero desastre a nivel funcional y financiero.

En los años 80, la situación de Seat era tan delicada que la única alternativa a su cierre era su venta, lo que provocó que acabara en manos del grupo alemán Volkswagen, que compraría el 51 % de las acciones al Instituto Nacional de Industria en 1986, cantidad que aumentaría al 75 % en diciembre de ese mismo año y al 99,9 % en 1990.

VW pagó 480 millones de euros

Una de las primeras decisiones de Volkswagen sería la puesta en marcha de una nueva fábrica en Martorell, pues la planta de Zona Franca, que actualmente alberga naves de desarrollo y el museo, se había quedado completamente obsoleta y no había sitio físico para hacerla crecer.

Martorell sería inaugurada por Juan Carlos I el 22 de febrero de 1993 y se convertiría rápidamente en una de las mejores plantas del grupo en Europa, tanto por volumen de producción como por calidad.

Adelantada a su tiempo

De hecho, fue una de las primeras en explorar el concepto del just in time; la clave estaba en que el fabricante no era el responsable de almacenar piezas y repuestos en sus instalaciones, sino que los proveedores debían ser los responsables de hacérselos llegar el día en que eran necesarios para la fabricación de los coches.

Este sistema revolucionó el automóvil y supuso un gran ahorro para los fabricantes tanto en espacio como en dinero. Martorell fue diseñada para producir 1.500 coches al día en la fase inicial e implementaba ya el concepto de la flexibilidad, que permitía producir varios modelos en una misma línea, todo ello gracias al uso masivo de robots, un ejemplo para el resto de Europa.

Ahora, 25 años más tarde, el fenómeno se repite y Martorell se convierte en una de las primeras factorías españolas con producción integral de coches eléctricos; de hecho, hace solo unas horas que la planta española iniciaba la fabricación de dos de los modelos más importantes para el futuro del grupo VW, el Cupra Raval y el VW ID. Polo.

Arrancan máquinas

Hay que tener en cuenta que la fábrica cuenta ya con zona de montaje de baterías eléctricas, cuyos componentes llegan por ahora desde China, pero cuando la planta de Sagunto de baterías esté en funcionamiento a finales de este año, debería servir para que Landaben en Navarra y Martorell en Barcelona sean autosuficientes también en materia de baterías, otra cosa en lo que será pionera en España.

Los planes tras la profunda transformación que ha sufrido la planta son fabricar unos 1.200 Cupra Raval y VW Polo al día, a los que habrá que sumar los Seat Ibiza y Arona que se seguirán produciendo, un total de 2.500 vehículos diarios a pleno rendimiento.