Al fin un SUV híbrido deportivo de verdad que sorprende por agilidad y funcionalidad

El Renault Austral marcó un antes y un después en la gama de producto de Renault, uno de esos modelos que marca un fin de ciclo estético y tecnológico y el inicio de una nueva época para una marca, llegó al mercado en marzo de 2022 producido íntegramente en la planta de la firma en Palencia y hace solo unos meses que asistimos al nacimiento de una nueva generación del modelo.

Así es su carrocería

El Austral nació como un SUV compacto de 4,53 metros de largo, un coche con un fuerte espíritu familiar que fue uno de los primeros en estrenar la nueva línea de diseño que en su día puso en marcha Luca de Meo. Esta actualización la ha puesto al día ligeramente, pero respetando la esencia de un diseño geométrico y atractivo que está gustando bastante en el mercado.

En este caso el acabado esprit Alpine del modelo probado marca el tope de potencia de la gama y recibe nuevas molduras negras y elementos estéticos que refuerzan la deportividad, con llantas rediseñadas y una imagen mucho más atractiva en este acabado.

Así es el interior

Una filosofía que continúa en el habitáculo, donde mejoran los asientos, con una sujeción lateral superior, y los acabados en general con terminaciones símil cuero en el salpicadero con costuras azules (color tradicional de Alpine), un detalle estético que se usa también en las butacas y que se completa también con detalles como el pedalier de alumino.

En el puesto de conducción destaca el propio volante asimétrico multifución, con un botón satélite que permite alternar entre los cuatro modos de conducción disponibles (Individual, Comfort, Sport y Eco).

Destaca también la integración lograda por la doble pantalla de gran tamaño unida bajo un marco común, la primera sirve de cuadro de instrumentos mientras que la segunda central de orientación vertical sirve para el manejo de los automatismos y la multimedia y se combina con botones físicos para los sistemas más habituales.

Un habitáculo en el que la tecnología está presente de forma ponderada y bien integrada en el conjunto, con lo que no llega a abrumar al conductor en ningún momento. El interior se completa con un gran techo panorámico y detalles de habitabilidad como un banco trasero con el respaldo reclinable en tres posiciones. Las cotas de habitabilidad son correctas, sin ser líder en su segmento, y se completan con un maletero con una capacidad entre los 555 y los 1.455 litros.

Así va el Austral Alpine

Mecánicamente se convierte en referencia de deportividad entre los SUV tanto por su motor híbrido de 199 caballos como por su eje trasero direccional, lo que lo hace mucho más ágil hasta el punto de que al volante parece un coche mucho más corto de lo que realmente es.

El motor combina un propulsor gasolina turbo de 3 cilindros que entrega 131 caballos, al que se suman dos motores eléctricos, uno de 68 caballos y otro de 34.

El primero de ellos está destinado a apoyar al motor de combustión en movimiento, esto significa que aporta empuje en las arrancadas y en las aceleraciones, lo que le permite tener unas prestaciones brillantes, algo así como los antiguos motores con turbo, en los que siempre encontrabas el pedal del acelerador pleno de empuje.

Pero más allá de empuje del motor, el Austral Alpine brilla por unos consumos realmente reducidos, pues a un ritmo de conducción normal podemos lograr unas medias en torno a los 6 litros a los 100 kilómetros, un dato especialmente brillante si tenemos en cuenta tanto el tamaño como el precio del vehículo.

Pese a la deportividad del conjunto la suspensión no resulta seca ni dura en ningún momento y ofrece un equilibrio excepcional entre comodidad y capacidad de respuesta, pues se encarga de mantener siempre la carrocería horizontal y evitar incómodos rebotes.

Pero el verdadero secreto del Austral está en el eje trasero direccional, que lo convierte en uno de los SUV más ágiles que pueden conducirse en la actualidad, tanto en ciudad, donde reduce mucho el diámetro de giro, como en carretera, donde enlaza virajes a la velocidad de la luz y mantiene la trayectoria con total rigor.

A día de hoy uno de los mejores SUV que pueden comprar a precio razonable (41.000 euros) aquellos que buscan equilibrio entre agilidad, funcionalidad y comportamiento dinámico dentro de un ‘envase’ realmente atractivo.