El equilibrio neurocardíaco desempeña una función determinante en la longevidad del sistema cardiovascular
Un estudio revela que el nervio vago es clave para un corazón más sano y joven
El equilibrio neurocardíaco desempeña una función determinante en la longevidad del sistema cardiovascular
Restablecer la conexión entre el corazón y el nervio vago derecho podría ser clave para frenar el envejecimiento cardíaco, según un estudio desarrollado por investigadores de la Escuela Sant'Anna de Estudios Avanzados de Italia, cuyos hallazgos han sido publicados en la revista científica Science Translational Medicine.
La investigación señala que mantener una inervación vagal bilateral adecuada en el corazón actúa como un mecanismo protector contra el envejecimiento celular en este órgano vital. En concreto, los expertos han puesto el foco en el nervio vago derecho, al que atribuyen un papel esencial en la conservación de la vitalidad de los cardiomiocitos, las células musculares del corazón, independientemente del ritmo cardíaco. Esta conclusión refuerza la idea de que el equilibrio neurocardíaco desempeña una función determinante en la longevidad del sistema cardiovascular.
El proyecto ha destacado por su carácter interdisciplinar, combinando la medicina experimental con los avances en bioingeniería dentro del ámbito cardiovascular. La coordinación del trabajo corrió a cargo de dos grupos de investigación italianos. Por un lado, la Unidad de Cuidados Críticos Traslacionales (TrancriLab), perteneciente al Centro de Investigación Interdisciplinaria en Ciencias de la Salud y liderada por el profesor Vincenzo Lionetti; por otro, el laboratorio del Instituto de Biorrobótica, bajo la dirección del profesor Silvestro Micera.
El profesor Lionetti subrayó la relevancia del hallazgo al afirmar que «cuando se pierde la integridad de la conexión con el nervio vago, el corazón envejece más rápidamente». Esta afirmación resume el núcleo del estudio, que propone una estrategia terapéutica innovadora: restaurar, incluso parcialmente, dicha conexión puede frenar la remodelación cardíaca asociada al envejecimiento y conservar una función contráctil eficaz.
Uno de los aspectos más relevantes de la investigación ha sido precisamente el desarrollo del conducto nervioso implantable, elaborado con materiales bioabsorbibles, que actúa como guía para la regeneración espontánea del nervio vago en la zona torácica del corazón. Esta tecnología no solo permite recuperar la comunicación nerviosa entre el cerebro y el corazón, sino que lo hace sin necesidad de dispositivos permanentes ni intervenciones invasivas.
Según el trabajo, la aplicación de esta técnica durante procedimientos de cirugía torácica o trasplantes podría representar una vía innovadora para preservar la salud cardíaca a largo plazo. «En conjunto, estos resultados abren nuevas perspectivas para la cirugía cardiotorácica y de trasplantes, lo que sugiere que restaurar la inervación vagal cardíaca en el momento de la cirugía puede representar una estrategia innovadora para la protección cardíaca a largo plazo, cambiando el paradigma clínico del manejo de las complicaciones tardías asociadas con el envejecimiento cardíaco prematuro a su prevención», concluyó Lionetti.
Este avance abre la puerta a futuras investigaciones centradas en intervenciones quirúrgicas preventivas y tratamientos personalizados que, a través de la estimulación o regeneración del nervio vago, podrían mitigar el deterioro cardíaco propio del envejecimiento.
